Rekiny białe tracą przewagę przez ocieplenie oceanów

Przewaga, która może stać się zagrożeniem

Od milionów lat rekiny białe dominują w oceanach dzięki zdolności do utrzymywania wyższej temperatury ciała niż otaczająca je woda. Ta cecha, zwana mezotermią, pozwalała im skutecznie polować i przetrwać w różnych środowiskach. Jednak wraz z postępującym ociepleniem oceanów, ich ewolucyjna przewaga może stać się przyczyną zagłady.

Podwójne zagrożenie dla rekinów i tuńczyków

Według najnowszego raportu opublikowanego w czasopiśmie Science, gatunki takie jak rekiny białe, tuńczyki i inne „mezotermiczne” ryby muszą zużywać więcej energii, aby utrzymać swoją temperaturę ciała. To stawia je w „podwójnej pułapce”: rosnące temperatury wód oraz spadek dostępności pożywienia, głównie z powodu nadmiernych połowów, zagrażają ich przetrwaniu.

Ucieczka w chłodniejsze wody

W miarę wzrostu temperatury oceanów, te drapieżniki będą zmuszone przemieszczać się w kierunku chłodniejszych rejonów. Takie migracje mogą jednak prowadzić do zakłóceń w ekosystemach, do których są przyzwyczajone, oraz zwiększać konkurencję o zasoby pokarmowe z innymi gatunkami.

Konsekwencje dla ekosystemów morskich

Zmiany w rozmieszczeniu rekinów białych i innych dużych drapieżników mogą mieć poważne skutki dla równowagi ekologicznej oceanów. Ich obecność reguluje populacje mniejszych ryb, a ich brak może prowadzić do nadmiernego rozmnażania się niektórych gatunków i zakłóceń w łańcuchu pokarmowym.

Co dalej?

Naukowcy podkreślają, że konieczne są pilne działania na rzecz ochrony oceanów i ograniczenia zmian klimatycznych. Bez odpowiednich środków, rekiny białe i podobne gatunki mogą stać się kolejnymi ofiarami globalnego ocieplenia, tracąc swoją dominującą pozycję w morskiej hierarchii.