Белые акулы, на протяжении миллионов лет остававшиеся одними из самых успешных хищников океана, могут столкнуться с угрозой вымирания из-за глобального потепления. Новое исследование, опубликованное в журнале Science, показывает, что эти гиганты поддерживают температуру тела выше, чем окружающая вода, но теперь рискуют погибнуть от перегрева.
Ученые называют таких акул и крупных тунцов мезотермическими видами — они способны регулировать температуру тела, но при этом требуют больше энергии для поддержания жизненных процессов. Теперь их поджидает двойная угроза: потепление океанов и сокращение кормовой базы из-за перелова.
По мере повышения температуры воды белые акулы будут вынуждены мигрировать в более прохладные районы, что может нарушить их привычные миграционные маршруты и места обитания. Эксперты предупреждают, что такие изменения способны подорвать экосистемы, частью которых являются эти хищники.
Исследователи отмечают, что последствия глобального потепления для морских видов становятся все более очевидными. Белые акулы, как и другие мезотермические виды, особенно уязвимы, поскольку их физиология не адаптирована к быстрым изменениям температуры.
«Эти виды находятся в эволюционной ловушке: их преимущество — способность поддерживать высокую температуру тела — теперь становится их слабостью в условиях стремительного потепления океанов», — заявил ведущий автор исследования.