O técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, anunciou na manhã de quinta-feira que se afastaria da equipe durante o terceiro dia do NFL Draft. A decisão veio horas após o New York Post entrar em contato com ele sobre um conjunto de fotos íntimas entre Vrabel e a ex-repórter esportiva Dianna Russini.
As imagens, capturadas em 11 de março de 2020, mostram o técnico e a jornalista sentados próximos em um bar na cidade de Nova York. Segundo relatos do New York Post, testemunhas afirmaram que eles estavam se beijando e se comportando de forma íntima ao longo da noite.
Eles davam beijos constantes um no outro, um monte de beijos. Não havia ninguém no local. Ninguém os reconhecia. Nem mesmo os garçons sabiam quem eram.disse uma fonte anônima ao jornal.
Na época, Vrabel era casado, enquanto Russini não tinha um relacionamento. Ela trabalhava para a ESPN quando as fotos foram tiradas.
11 de março de 2020 — data das fotos — também marcou o início da pandemia de COVID-19 nos Estados Unidos. Embora não haja relação direta entre os eventos, a coincidência adiciona um tom ainda mais inusitado à situação.
O afastamento de Vrabel ocorre após os Patriots anunciarem, na quarta-feira, que ele ou o vice-presidente de pessoal de jogadores, Eliot Wolf, estariam disponíveis para entrevistas nos dias seguintes. É provável que Wolf assuma a função nos próximos dois dias.