Por que estados dos EUA soltam milhões de peixes não nativos?

Por que milhões de peixes são soltos nos EUA?

Todos os anos, agências federais e estaduais de vida selvagem dos Estados Unidos criam milhões de peixes em cativeiro e os soltam em rios e lagos para a pesca recreativa. A prática busca compensar a redução de populações nativas, afetadas por barragens, poluição e aumento das temperaturas da água.

No entanto, há um problema: muitos dos peixes soltos não são nativos dos ecossistemas locais. Em Connecticut, por exemplo, o Departamento de Energia e Proteção Ambiental (DEEP) cria e solta trutas arco-íris — originárias da costa oeste dos EUA — e trutas marrons, que vieram da Europa, Ásia e Norte da África.

Riscos e controles da soltura de peixes

Apesar de existirem medidas preventivas e sistemas de monitoramento para proteger os ecossistemas, a introdução de espécies não nativas pode causar danos irreversíveis. Espécies invasoras competem com as nativas por recursos, alteram cadeias alimentares e, em alguns casos, transmitem doenças.

Mas por que os estados continuam soltando milhões de peixes não nativos? A resposta envolve um paradoxo: a pesca recreativa incentiva as pessoas a passarem mais tempo ao ar livre, criando uma conexão com a natureza que pode ser benéfica para a conservação ambiental a longo prazo.

Como funciona a soltura de peixes em Connecticut

Para entender o processo, a equipe da Vox acompanhou uma ação do DEEP de Connecticut. Em menos de uma hora, os funcionários soltaram 675 trutas vivas no Rio Mianus, destinadas à pesca local. A prática segue protocolos rigorosos para minimizar impactos, mas os riscos persistem.

Impactos ambientais e benefícios controversos

A soltura de peixes não nativos é uma prática comum nos EUA desde o século XIX, quando trens transportavam peixes vivos para diferentes regiões. Hoje, embora ajude a manter a pesca recreativa, ela também levanta questões sobre conservação.

Segundo especialistas, a prática pode ter efeitos positivos indiretos, como aumentar o interesse das pessoas pela natureza. No entanto, os danos ecológicos muitas vezes superam os benefícios.

O que dizem os especialistas

"A soltura de peixes não nativos é uma solução de curto prazo para um problema complexo. Precisamos repensar como equilibramos a pesca recreativa com a conservação dos ecossistemas."

Saiba mais sobre a soltura de peixes nos EUA

• Artigo da Vox sobre peixes não nativos
• Relatório do DEEP de Connecticut sobre soltura de peixes (2026)
• Dados de distribuição de peixes por estado
• Histórico e perspectivas da soltura de peixes (Edwin P. Pister)
• Fotos históricas de 'carros de peixes' do século XIX

Este vídeo faz parte de uma série apoiada pela Animal Charity Evaluators, que recebeu financiamento da EarthShare.