Europa precisa desativar ecossistema de criptomoedas da Rússia, alertam especialistas

As sanções impostas pelo Ocidente contra a Rússia após a invasão da Ucrânia, em 2022, foram inicialmente consideradas um sucesso. Congelamento de ativos e restrições a empresas e indivíduos próximos ao Kremlin impuseram custos significativos ao financiamento da guerra. No entanto, quatro anos depois, especialistas avaliam que essas medidas perderam força e eficácia.

Fragilidades nas sanções e mudanças políticas

Vários fatores contribuíram para o enfraquecimento das sanções. O desinteresse do ex-presidente dos EUA, Donald Trump, pela Ucrânia, e a postura do ex-primeiro-ministro húngaro Viktor Orbán foram citados como obstáculos. Além disso, a recente aproximação de Trump com o Irã elevou os preços do petróleo, beneficiando economicamente a Rússia e criando brechas para que o país contorneie as restrições.

Segundo análise do especialista Tom Keatinge, a Europa precisa focar em mecanismos de pagamento russos, especialmente aqueles baseados em tecnologias digitais. "A extensão do apoio das criptomoedas ao esforço de guerra da Rússia é clara, mas iniciativas para combater esse problema continuam ignoradas", afirmou Keatinge. "Isso precisa mudar urgentemente."

Criptomoedas como ferramenta de financiamento russo

O ecossistema de criptomoedas tem se tornado uma via crucial para o financiamento de atividades ilícitas russas. Plataformas como o Telegram abrigam mercados paralelos que permitem transações difíceis de rastrear. Um exemplo recente é o caso da Xinbi, um hub em chinês para negociação de criptomoedas ilícitas, que opera apesar das sanções ocidentais.

Recentemente, a exchange Grinex, ligada a entidades sancionadas pela Rússia, anunciou a suspensão imediata de suas operações após sofrer um ataque cibernético de US$ 13 milhões. A empresa, registrada no Quirguistão, alegou que o roubo foi realizado por agências de inteligência ocidentais, acusando-as de tentar desestabilizar o setor financeiro russo.

"Hoje, as tentativas de desestabilizar o setor financeiro da nossa pátria atingiram um novo patamar, com o roubo direto de ativos de cidadãos e empresas russas por meio de ataques cibernéticos complexos."

Grinex: sucessora de exchange já banida

A Grinex é sucessora da Garantex, exchange fechada há pouco mais de um ano após pressão de autoridades ocidentais. Especialistas duvidam que o ataque à Grinex tenha sido conduzido por governos, devido à abordagem legalista típica de operações ocidentais. É mais provável que o incidente seja obra de hacktivistas ou grupos independentes.

Em 2023, a Tether, empresa responsável pela stablecoin USDT, colaborou com autoridades para congelar fundos vinculados a entidades russas sancionadas. Essa estratégia, no entanto, não tem sido suficiente para conter o fluxo de recursos para Moscou. A União Europeia é agora pressionada a adotar medidas mais agressivas contra o uso de criptomoedas no financiamento da guerra.

O que pode ser feito?

• Regulamentação mais rígida: Impor limites às exchanges que operam em jurisdições favoráveis à Rússia.
• Cooperação internacional: Ampliar a colaboração entre agências de inteligência e empresas de tecnologia para rastrear transações ilícitas.
• Monitoramento de plataformas digitais: Fiscalizar mercados paralelos em aplicativos como Telegram e redes sociais.
• Ações cibernéticas coordenadas: Desenvolver estratégias para interromper infraestruturas de pagamento digitais russas, em parceria com o setor privado.

Conclusão: tempo de agir é agora

Embora o combate ao financiamento da guerra por meio de criptomoedas seja complexo, a inação tem consequências diretas. A Europa, principal alvo das sanções à Rússia, precisa assumir um papel mais proativo. Sem medidas efetivas, o Kremlin continuará encontrando formas de contornar as restrições e sustentar sua máquina de guerra.