Как решение Верховного суда США о нефтяных гигантах может ускорить исчезновение路易斯安那州 побережья

На протяжении миллионов лет река Миссисипи несла около 400 миллионов тонн осадочных пород в Луизиану, формируя новые земли в Мексиканском заливе. Однако в начале XX века строительство дамб и систем регулирования русла реки изменило её течение, лишив её способности естественным образом создавать новые территории.

Добыча нефти и газа усугубила ситуацию: широкие каналы, прорытые в уязвимых болотах, ускорили эрозию. В сочетании с подъёмом уровня моря, проседанием грунта и участившимися штормами Луизиана потеряла более 2000 квадратных миль болот за последнее столетие. По прогнозам, ещё 3000 квадратных миль могут исчезнуть к 2050 году, если не будут предприняты срочные меры. Потери достигают площади футбольного поля каждые 100 минут.

Многие южные приходы штата уже пустеют после серии разрушительных ураганов. Единственной надеждой остаются масштабные проекты по восстановлению побережья, однако Верховный суд США недавно принял решение, которое может затормозить эти усилия.

В начале месяца суд единогласно постановил перенести судебный процесс, инициированный приходом Plaquemines Parish против Chevron, из государственного суда Луизианы в федеральный. Иск обвинял компанию в нанесении ущерба прибрежным болотам и ускорении потери земли. Решение суда фактически аннулировало ранее вынесенный вердикт о взыскании 745 миллионов долларов в пользу истца, что открывает дорогу к новому раунду многолетней юридической борьбы.

«Это абсурдная ситуация», — заявил Патрик Паренто, заслуженный профессор юридического факультета Vermont Law and Graduate School. «Столько времени и сил было потрачено на судебные разбирательства перед присяжными в Луизиане. Теперь всё придётся начинать заново, но уже в федеральном суде буквально в нескольких кварталах отсюда».

Федеральные суды традиционно считаются более благоприятными для бизнеса, а решение Верховного суда было поддержано администрацией Трампа. Критики называют его победой для нефтяных гигантов, однако юридические эксперты подчёркивают, что это лишь временная отсрочка. Компании всё равно предстоит предстать перед судом присяжных Луизианы — теперь уже в федеральном суде.

Иск прихода Plaquemines Parish — один из десятков подобных исков, поданных округами Луизианы против нефтяных компаний. Chevron обжаловал решение государственного суда в свою пользу, поскольку основное внимание в деле уделялось деятельности компании по бурению у побережья Луизианы во время Второй мировой войны. Судья Кларенс Томас аргументировал перенос дела в федеральный суд тем, что в тот период компания работала как военный подрядчик.

«Меня удивило, что дело изначально не было передано в федеральный суд», — отметил Эдвард Ричардс, профессор права в Университете штата Луизиана. Он указал на ряд аспектов дела, включая разрешения на дноуглубительные работы в судоходных водах, которые находятся в ведении федеральных властей. «Возможно, именно поэтому более либеральные судьи также поддержали это решение», — добавил он.