Нападающий «Теннесси Тайтанс» Карнелл Тейт, один из самых перспективных новичков 2026 года, перед драфтом заявил, что готов «отдать всё» за свой любимый номер — 17. Однако в итоге он не стал даже предлагать эту сумму своему одноклубнику Чимеру Дайку. На пресс-конференции после предсезонного лагеря Тейт объяснил, что не хотел «досаждать» Дайку и выбрал номер 14 как символ новой команды и новой главы в карьере.
«Это лучший доступный номер», — заявил Тейт. Он также отметил, что 14 имеет для него особое значение: его мать родилась 14 ноября, а его выбрали в первом раунде под общим 4-м номером. Дайк, в свою очередь, мог быть готов пойти на уступку, но Тейт не стал настаивать.
Вопрос выбора номера в НФЛ — это не просто формальность. Для многих игроков номер становится частью их идентичности. Однако Тейт намерен сделать 14 таким же знаковым, как и другие легендарные номера в истории лиги. Например, Рэнди Мосс известен не под своими номерами (88, 84, 18, 81), а как величайший принимающий всех времён.
Главная задача Тейта — чтобы его ассоциировали не с номером, а с его именем и игрой. Пока же он сэкономил внушительную сумму, не пытаясь выкупить номер 17 у Дайка. Эти деньги, по его собственным словам, он мог бы потратить на покупку новых наборов Lego.