Carnell Tate Pilih Nomor 14 di Titans: Kisah di Balik Keputusan Pemain Muda

Nashville, TN — Carnell Tate, penerima muda yang menjadi sorotan karena hobi membangun Lego-nya, mengungkapkan keinginannya untuk memakai nomor punggung 17 di level profesional. Ia bahkan menyatakan siap membayar mahal untuk mewujudkannya. Namun, keputusan itu berubah saat ia resmi bergabung dengan Tennessee Titans.

Dalam wawancara pasca-draft di mini kamp rookie, Tate menjelaskan alasannya memilih nomor 14. "Saya tidak ingin merepotkan rekan satu tim, Chimere Dike, untuk melepaskan nomor 17-nya," ujarnya. "Ini adalah awal yang baru, jadi saya memilih nomor yang tersedia dan memiliki makna khusus bagi saya."

Nomor 14 dipilih Tate karena bertepatan dengan tanggal lahir ibunya, 14 November. Selain itu, ia juga dipilih Titans pada ronde pertama, urutan ke-4. "Nomor ini adalah yang terbaik yang tersedia," tambahnya.

Meski awalnya siap mengeluarkan dana hingga "ratusan ribu dolar" untuk mendapatkan nomor 17, Tate akhirnya menghemat uang tersebut. Dana itu kini bisa digunakan untuk membeli lebih banyak set Lego, hobi yang ia cintai.

Makna di Balik Nomor Punggung

Bagi sebagian pemain, nomor punggung bukan sekadar identitas di lapangan. Bagi Tate, perubahan nomor ini juga menandai perjalanan baru dalam kariernya. Ia berharap nomor 14 akan segera melekat pada dirinya, seperti halnya para legenda NFL yang dikenal dengan nomor punggung mereka.

Namun, ada juga pemain yang tidak terikat pada nomor tertentu. Contohnya adalah Randy Moss, yang dikenal luas tanpa harus dikaitkan dengan nomor 88, 84, 18, atau 81. Moss hanya dikenal sebagai Randy Moss.

Tate pun berharap kariernya nanti akan sama: dikenal sebagai dirinya sendiri, bukan sekadar nomor punggung. "Tujuan utama saya adalah menjadi pemain yang dikenang karena permainan, bukan nomor yang saya kenakan," tegasnya.

"Nomor punggung hanyalah simbol. Yang terpenting adalah bagaimana Anda bermain dan memberikan dampak di lapangan."

Saat ini, Tate fokus pada adaptasi di Titans dan membuktikan dirinya sebagai penerima berbakat. Dengan nomor 14, ia memulai babak baru dalam karier profesionalnya, siap meninggalkan jejak di NFL.