Противостояние маскам усложняет защиту от дыма лесных пожаров

В этом месяце исполнилось шесть лет с тех пор, как Центры по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) рекомендовали здоровым людям носить маски для защиты от распространения «нового коронавируса». Тогда начались споры о масках, обязательствах, запретах и конфликтах. Сегодня, даже спустя годы, в некоторых регионах страны ношение маски может вызвать неодобрительные взгляды или ещё хуже. Однако именно сейчас, когда угроза лесных пожаров растёт, наличие респиратора N95 под рукой может спасти здоровье.

Эта зима стала самой тёплой за всю историю наблюдений в девяти штатах США. В Орегоне, Колорадо, Юте и Монтане зафиксированы одни из самых низких показателей снежного покрова за всё время ведения записей. По прогнозам Национального межведомственного противопожарного центра, это создаёт условия для «выше среднего уровня значимой пожарной опасности» в предстоящий сезон. Но проблема не ограничивается Западом: пожар в Небраске, охвативший 259 тысяч гектаров, стал крупнейшим в истории штата. Исключительная засуха от Восточного Техаса до Флориды также повышает риск «значительно выше среднего уровня пожарной активности» перед началом весеннего сезона молний.

По данным на конец марта, в США уже сгорело более 1,6 миллиона акров леса — это на 231% больше среднего показателя за последние десять лет. Брайан Мёнч, президент некоммерческой организации Utah Physicians for a Healthy Environment, специализирующейся на защите чистого воздуха, заявил: «Загрязнение воздуха — это наиболее значительное токсичное воздействие окружающей среды, с которым сталкивается среднестатистический человек. А дым от лесных пожаров, вероятно, является самым токсичным его видом».

Научные исследования подтверждают опасность дыма. После того как администрация Трампа отозвала грант, учёные из Калифорнийского университета в Дэвисе и UCLA опубликовали зимой отчёт, основанный на анализе более 8,6 миллиона случаев рождения в Калифорнии. Исследование выявило связь между воздействием древесного дыма во время беременности и повышенным риском развития аутизма у детей. Другой отчёт, подготовленный специалистами UCLA, оценил, что твёрдые частицы из дыма лесных пожаров становятся причиной почти 25 тысяч смертей в США ежегодно. При этом безопасного уровня воздействия не существует.

«Если человек не может избежать воздействия дыма от лесных пожаров, — подчеркнул Мёнч, — он должен сделать всё возможное для защиты». По словам специалистов в области здравоохранения, одним из лучших способов защиты остаётся ношение эффективной маски. Респираторы N95 обеспечивают защиту от опасных частиц на 95%, хотя не блокируют газы или асбест. Даже хирургические маски и тканевые повязки могут обеспечить частичную защиту — 68% и 33% соответственно, хотя органы здравоохранения не рекомендуют их в качестве основного средства защиты.

Однако даже наличие качественной маски не решает проблему, если её не использовать. После пожаров в Лос-Анджелесе в начале 2025 года власти предупредили, что угроза токсичной золы и пыли сохраняется даже после улучшения качества воздуха.