Реморы: паразиты или полезные сожители? Новое исследование меняет представление о «прилипалах»

Реморы — небольшие морские рыбы, известные своей способностью прикрепляться к более крупным животным с помощью присоски на голове. Долгое время считалось, что их симбиоз с хозяевами взаимовыгоден: реморы очищают кожу и поедают паразитов, а взамен получают защиту и бесплатный «транспорт». Однако последние исследования опровергают эту точку зрения.

Новые данные: реморы — не помощники, а паразиты

Эмили Ягер, аспирантка Университета Майами, представила убедительные доказательства того, что реморы могут наносить вред своим хозяевам. В статье, опубликованной в журнале Ecology and Evolution, она описывает случаи, когда рыбы проникали в клоаку мантовых скатов, а иногда даже заползали в рот, жабры или клоаку китовых акул.

Ученые зафиксировали, что реморы, прикрепляющиеся к морским черепахам, снижают их активность кормления. В большинстве случаев рыбы не очищают кожу хозяев, а лишь потребляют их отходы. Более того, сильное присасывание может травмировать кожные покровы, а проникновение внутрь тела — приводить к серьезным повреждениям.

«Клоакальное погружение»: новый термин для старой проблемы

Ягер и ее коллеги описали поведение, названное ими «клоакальным погружением». Рыбы заползают в клоаку мантовых скатов, иногда наполовину погружаясь в нее. Это не только вызывает дискомфорт у хозяев, но и может нарушать их жизненные функции.

«Нарратив меняется», — заявила Ягер, подчеркнув, что прежние представления о реморах как о полезных сожителях больше не соответствуют действительности.

Последствия для экосистемы

Если реморы действительно паразитируют на своих хозяевах, это может иметь серьезные последствия для морских экосистем. Ухудшение состояния хозяев способно нарушить баланс в природе, особенно учитывая, что реморы прикрепляются к таким важным видам, как акулы, скаты и черепахи.

Исследование Ягер — одно из самых убедительных доказательств того, что даже небольшие организмы могут оказывать значительное влияние на жизнь более крупных существ. Это напоминает, насколько важны детали в изучении природы.