В середине апреля ФБР приняло необычное решение: отправить самолет в Кубу для возвращения американского ребенка, якобы похищенного. Поводом стало заявление родственника о том, что предполагаемые похитители планировали провести 10-летнему ребенку «хирургическую коррекцию пола».
21 апреля федеральные прокуроры объявили о задержании родителя ребенка и его партнера. Родитель, находящийся сейчас под стражей, — трансгендерная женщина. Однако достоверность обвинений остается под вопросом из-за скудности предоставленных данных.
ФБР во главе с директором Кашем Пателем оперативно отреагировало на инцидент, опубликовав в социальной сети X сообщение о предотвращении похищения. «ФБР и партнеры быстро действовали и спасли ребенка, который был похищен и оказался на Кубе, где предполагаемый похититель-родитель планировал провести операцию по смене пола», — заявил Патель, ссылаясь на статью правого издания The Daily Wire.
История быстро распространилась в медиапространстве, где ее преподнесли как «трансгендерный спор о опеке». The New York Times, ранее публиковавший материалы, ставящие под сомнение необходимость гендерно-нейтральной медицины для детей, также использовал эту формулировку. Почти все публикации основывались на утверждениях федеральных прокуроров о том, что поездка в Кубу была попыткой похищения ребенка ради «хирургической коррекции пола».
Однако Associated Press уточнил, что в судебных документах нет подтверждений, что обвиняемые действительно планировали операцию. Единственным источником этих обвинений стала сотрудница ФБР Дженнифер Уотерфилд, заявившая, что ребенок мог быть похищен ради медицинского вмешательства.
В четырехстраничном заявлении Уотерфилд, датированном 16 апреля, содержатся единственные упоминания о «хирургической коррекции пола». Этот документ лег в основу обвинений, выдвинутых против предполагаемых похитителей.
Эксперты отмечают, что история стала основой для разжигания антитрансгендерной истерии, несмотря на отсутствие четких доказательств. Правые СМИ, такие как The Daily Wire, давно продвигают нарратив о «опасности» гендерно-нейтральной медицины, ранее выпустив фильм «Что такое женщина?» и организовав митинг против «изменения пола детей».