Экстремальная жара убивает: новые данные о смертельной угрозе для человечества

Традиционно считалось, что человеческий организм способен выдерживать жару при определённых условиях. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, опровергает эту точку зрения. Учёные из Австралийского национального университета под руководством профессора Сары Перкинс-Киркпатрик проанализировали шесть смертоносных тепловых волн последних лет и пришли к шокирующим выводам.

Ключевым показателем, определяющим опасность жары, долгое время считалась температура влажного термометра — комбинированная мера температуры и влажности. Ранее считалось, что смертельной является отметка в 35°C при 100% влажности. Однако новое исследование показало, что реальная угроза наступает гораздо раньше, особенно для уязвимых групп населения.

Используя инновационную модель HEAT-Lim, основанную на физиологии человека, учёные изучили последствия жары в таких городах, как Эр-Рияд (2024), Бангкок (2024), Финикс (2023), Маунт-Айза (2019), Карачи (2015) и Севилья (2003). Результаты оказались тревожными:

• Во время волны жары в Карачи в 2015 году смертельные условия сложились даже для людей в возрасте 18–35 лет при нахождении на открытом солнце.
• В Финиксе в 2023 году пожилые люди старше 65 лет не могли выжить даже в тени.
• В других случаях смертность среди людей старше 65 лет была зафиксирована при значениях температуры влажного термометра ниже 35°C.

По словам Перкинс-Киркпатрик, эти данные ставят под вопрос традиционные методы оценки опасности жары: «Раньше мы определяли тепловые волны только по температуре, потому что у нас не было других данных. Но новая модель, учитывающая физиологию человека, позволяет лучше понять, насколько смертоносными могут быть такие события».

Исследователи предупреждают: если смертельные последствия жары уже происходят при текущем уровне потепления, то при повышении глобальной температуры на 2–3°C ситуация станет ещё более катастрофической. Вопрос, который задаёт Перкинс-Киркпатрик, звучит пугающе: «Если это уже происходит сейчас, то что ждёт человечество в будущем?»

Почему традиционные модели не работают

Ранее считалось, что температура влажного термометра в 35°C — это предел выживаемости для человека. Однако новое исследование показало, что даже при более низких значениях смертность среди пожилых и больных людей может быть неизбежной. Это связано с тем, что традиционные модели не учитывают такие факторы, как:

• Возраст и состояние здоровья человека;
• Наличие хронических заболеваний;
• Воздействие прямых солнечных лучей;
• Отсутствие доступа к охлаждению.

По словам учёных, новые данные должны заставить правительства и международные организации пересмотреть стандарты безопасности и разработать более точные системы предупреждения о смертельной жаре.

Что ждёт человечество в будущем

Эксперты предупреждают, что изменение климата усугубит ситуацию. Даже при текущем уровне потепления смертельные тепловые волны становятся всё более частыми и интенсивными. Если глобальная температура повысится на 2–3°C, последствия могут быть катастрофическими, особенно для стран с жарким климатом.

Учёные призывают к срочным мерам по адаптации и смягчению последствий изменения климата, а также к разработке новых технологий для защиты населения от экстремальной жары.