Dave Chappelle: Media förvanskade debatten om transfrågor – 'Att läsa ett skämt är inte detsamma som att höra det'

Komikern Dave Chappelle har kritiserat hur medierna hanterade debatten kring hans transrelaterade skämt, och menar att nyanserna gick förlorade i rapporteringen. Under ett samtal med Michelle Obama och Craig Robinson på deras podcast IMO på onsdagen berättade Chappelle om hur media tog bort kontexten från hans komedi när de publicerade hans skämt i textform istället för att låta publiken uppleva dem live på scen.

"Människor trodde att det handlade om mig mot HBTQ+-samhället. Så har jag aldrig sett på det", sa Chappelle. "Jag har alltid sett det som en fråga om företagsintressen och kultur som förhandlar med sig själv. De flesta som kritiserade mig verkade inte tillhöra den gemenskap de kommenterade. Det var som att de stod med ansiktet pressat mot glaset och kommenterade vad som hände inuti, utan att själva vara där."

Chappelle tillade: "I en komediklubb representeras alla åsikter. Alla typer av människor står på scen – transkomiker, svarta, vita, asiater – och alla försvarar de åsikter de står för. Vi skulle aldrig tänka oss att tysta varandra."

Han förklarade att när olika perspektiv utmanas på scen, kan längre diskussioner uppstå efter föreställningen över en drink, men att censurera eller tysta någon på grund av deras skämt är aldrig aktuellt. Kanske kritiseras de för saker under sina egna shower, men allt löses vanligtvis inom klubbens väggar. Problemet uppstod när skämten togs ur sitt sammanhang och publicerades i tidningar eller online, vilket förvrängde budskapen.

"Ingenting gör en komiker mer frustrerad än att läsa sitt eget skämt fel i tidningen", fortsatte Chappelle. "Att läsa ett skämt är inte detsamma som att höra det eller vara den som framför det. Meningen med en komedishow är unik. Vi leker med den kultur vi lever i, bryter ner den och får rätt eller fel. Men precis som i all konst måste det finnas utrymme för misstag om det ska bli bra – eller till och med riktigt bra."

Debatten kring Chappelles transrelaterade skämt blossade upp efter att Netflix släppte hans special "The Closer" 2021. Han möttes snabbt av kritik online, vilket senare utvecklades till organiserade protester utanför Netflix huvudkontor.