Fernando Mendoza anpassar sig till ny quarterbackroll i NFL

En helt ny utmaning för Mendoza

Fernando Mendoza, nyförvärvad quarterback för Las Vegas Raiders, stod i princip uteslutande i shotgunformation under sin tid på college. Nu väntar en helt ny utmaning i NFL, där quarterbacken förväntas kunna ta snaps direkt från under center.

Under rookie-minicamp fick Mendoza för första gången träna på att ta snaps från den traditionella quarterbackpositionen. Övergången innebär betydande förändringar i fotarbetet och snabbheten i beslutsfattandet.

"Det handlar framför allt om fotarbetet. Istället för att stå där borta i shotgun måste du verkligen ta ett steg tillbaka för att säkerställa rätt djup. Du måste vara i tid, läsa försvaret och lägga extra fokus på de två första stegen – säkra snapet, komma ut snabbt och ha kraftfulla, snabba fötter."

Mendoza har fått tydliga råd från huvudtränare Klint Kubiak, offensiv koordinator Andrew Janocko och quarterbacktränare Mike Sullivan om hur han ska hantera övergången. Repetition och effektivitet är nyckelord.

"Jag tror att det handlar om repetition under center, snabbare fotarbete och att bli mer effektiv i läsandet av försvaret och beslutsfattandet. Man kan alltid bli snabbare och mer precis."

Utmaningar även för offensive linen

Trey Zuhn, rookie offensive lineman från Texas A&M, har fått uppgiften att snappa till Mendoza under minicamp. Zuhn, som sannolikt kommer att spela guard under säsongen, agerar tillfälligt center under träningen. Även han har begränsad erfarenhet av att snappa från under center sedan college.

"Vi gjorde inte mycket under center på college heller, så det har varit bra att få de här extra repetitionerna."

Övergången från college till NFL innebär ofta stora justeringar för unga quarterbacks. Många collegeoffensiver använder nästan uteslutande shotgunformation, medan NFL kräver flexibilitet. För Mendoza är detta en prioritet inför säsongsstarten.

En vanlig utmaning för nykomlingar

Att lära sig spela från under center är en utmaning som många rookie-quarterbacks ställs inför. NFL:s struktur kräver att quarterbacken kan anpassa sig till olika formationer, något som skiljer sig markant från många collegeprogram.

För Mendoza handlar det nu om att finslipa sina färdigheter och förbereda sig för de krav som ställs i den professionella ligan.