레이더스의 신인 쿼터백 페르난도 멘도사는 대학 시절 거의 모든 공격 스냅을 샷건 포메이션에서 진행했다. NFL에서는 상황이 완전히 달라진다. 신인 미니캠프 첫 실전 훈련에서 그는 센터 밑에서 플레이하는 새로운 적응에 직면했다.

“발 동작이 더 추가됩니다. 샷건이 아니라 뒤로 물러나 깊이를 확보해야 해요. 타이밍을 맞추고 수비를 읽으면서도, 첫 두 걸음을 빠르게 처리하는 데 중점을 둬야 합니다.”라고 멘도사는 설명했다.

그는 “센터 밑에서 반복 훈련을 통해 발 속도를 높이고, 리딩과 결단력을 더 빠르게 만드는 것이 중요하다”며 “항상 더 빠르고 효율적으로 움직일 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다.

멘도사의 적응을 돕기 위해 헤드 코치 클린트 쿠비아크, 오펜시브 코디네이터 앤드류 자노코, 쿼터백 코치 마이크 설리번 등 코칭 스태프가 지속적인 피드백을 제공하고 있다.

한편, 오펜시브 라인맨 트레이 주운은 멘도사의 센터 밑 스냅 연습 상대를 맡고 있다. 주운은 텍사스 A&M 출신 3라운드 지명으로, 정규 시즌에는 가드로 출전할 예정이며, 센터는 자유 계약 영입 선수 타일러 린더바움이 맡고 있다. 현재 주운은 센터 포지션에서 많은 연습을 소화하며, 자신도 대학 시절 샷건 포메이션에 익숙했던 만큼 새로운 도전에 적극 참여하고 있다.

“저희도 A&M에서 센터 밑 플레이를 많이 하지 않았어요. 이 추가적인 연습이 정말 도움이 되고 있습니다.”라고 주운은 말했다.

많은 신인 쿼터백들이 대학 시절 샷건 전술에만 익숙한 반면, NFL 팀들은 쿼터백이 센터 밑에서 일부 스냅을 처리할 것을 요구한다. 멘도사에게는 이 부분이 현재 최우선 과제다.