Gavin Newsom: Från hälsoförsäkringsivrare till pragmatisk reformator

SACRAMENTO — Under sina första år som Kaliforniens guvernör samlade demokraten Gavin Newsom sina rådgivare för att diskutera hur han skulle förverkliga ett centralt vallöfte: att omvandla ett sjukvårdssystem dominerat av privata försäkringsbolag till ett statligt, skattefinansierat system med full täckning för alla invånare – likt modellerna i Kanada och Taiwan.

För att finansiera ett sådant system krävdes höjda skatter, uppskattade till cirka 500 miljarder dollar per år. Dessutom hade Newsom behövt tillstånd från dåvarande president Donald Trump för att omfördela federala medel och ersätta det nuvarande försäkringsbaserade systemet. Båda förslagen var politiskt omöjliga att genomföra.

Istället har Newsom under sina år som guvernör genomfört en rad omfattande hälso- och sjukvårdsreformer. Bland annat har han utökat Medi-Cal, Kaliforniens motsvarighet till Medicaid, till att inkludera:

• Sjukvård för låginkomstimmigranter utan uppehållstillstånd
• Vård för personer som friges från fängelse
• Stödprogram för hemlösa, inklusive sex månaders hyresfrihet och hemleverans av hälsosamma måltider för kroniskt sjuka med låg inkomst

Newsom har också prioriterat utbyggnaden av mental hälsovård och beroendevård, särskilt för de tiotusentals människor som lever på gatorna. För att bekämpa de snabbt stigande sjukvårdskostnaderna har han infört större subventioner för att hjälpa låg- och medelinkomsttagare att teckna försäkringar, samt gett en ny statlig myndighet i uppdrag att begränsa kostnadsökningarna inom vården.

Redan innan presidentens prisreglerande läkemedelsprogram TrumpRx lanserades, införde Newsom en egen generisk läkemedelsmärkning, CalRx, för att sänka kostnaderna för receptbelagda läkemedel. Under den federala attacken på aborträtten har han dessutom varit en stark förespråkare för att skydda rätten till abort i Kalifornien.

Newsoms liberala värderingar formades tidigt i livet och stärktes under hans två mandatperioder som San Franciscos borgmästare. Hans tillvägagångssätt som guvernör beskrivs av anhängare som både socialt liberalt och ekonomiskt pragmatiskt. De reformer han genomfört kan ses som en vägkarta för den riktning han skulle ta landet om han kandiderar till och väljs till president 2028.

Nu i slutet av sin andra mandatperiod som guvernör granskas Newsoms hälso- och sjukvårdspolitik noggrant. Medan liberala kritiker menar att han varit för försiktig, anser republikaner att han gått för långt. Newsom, 58, är känd för sin kraftfulla och mångfacetterade ledarstil, vilket ibland lett till anklagelser om att han lovar mer än han levererar. Trots framgångar präglas hans mandatperiod också av misslyckanden.

En av de största utmaningarna är hemlösheten. Enligt de senaste federala uppskattningarna lever nästan 190 000 människor utan tak över huvudet i Kalifornien – en ökning sedan Newsom tillträdde. Dessutom har Medicaid-kostnaderna mer än fördubblats under hans tid, något som kritiserats av republikaner. Patienter runt om i delstaten rapporterar också om brister i vården.