גווין ניוסום: ממחויב לספק רפואה ממלכתית למתון בעקבות מגבלות תקציביות

סקרמנטו, קליפורניה — בתחילת כהונתו כמושל קליפורניה, גווין ניוסום, חבר המפלגה הדמוקרטית, התכנס עם יועציו כדי לקדם את אחת ההבטחות המרכזיות שלו: הקמת מערכת בריאות ממלכתית חד-תשלומית ראשונה מסוגה בארצות הברית, שתספק כיסוי רפואי מקיף לכל תושבי המדינה, בדומה למודלים הקיימים בקנדה ובטאיוואן.

ניוסום נדרש להעלות מיסים משמעותיים כדי לממן את המערכת, שהוערכה בעלות של כ-500 מיליארד דולר בשנה, וכן לקבל אישור מהנשיא הרפובליקני דאז, דונלד טראמפ, להשתמש במימון פדרלי לשינוי מערכת הבריאות הקיימת. אף אחת מהאפשרויות לא הייתה ישימה פוליטית. במקום זאת, במהלך השנים הבאות, ניוסום הוביל רפורמות חברתיות נרחבות בתחום הבריאות והרווחה, תוך השקעה של מיליארדי דולרים בתוכניות חדשות.

בין ההישגים הבולטים:

• הרחבת תוכנית Medi-Cal: כוללת כעת כיסוי רפואי למהגרים ללא מעמד חוקי, אסירים משוחררים ואוכלוסיות חסרות בית. התוכנית מציעה גם שירותי דיור, כולל שישה חודשי שכר דירה בחינם לנזקקים, וארוחות בריאות עד הבית לאנשים עם מחלות כרוניות.
• הגברת טיפולי בריאות הנפש וההתמכרויות: במיוחד עבור עשרות אלפי אנשים החיים ברחובות.
• התמודדות עם עלויות הבריאות הגואות: באמצעות הגדלת הסבסוד לרכישת ביטוחים רפואיים לאוכלוסיות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית, והקמת גוף ממשלתי חדש שמטרתו להאט את עליית ההוצאות הרפואיות.
• הקמת CalRx: תוכנית לתרופות גנריות בעלות נמוכה, שהושקה שנים לפני תוכנית TrumpRx הפדרלית להוזלת תרופות.
• הגנה על זכויות הפריון: ניוסום הוביל מאמצים להגן על זכויות ההפלה במדינה, בתקופה של מתקפות פדרליות על זכויות אלה.

גישתו של ניוסום, המשלבת ליברליזם חברתי עם פרגמטיות כלכלית, עוצבה במהלך שנותיו כראש עיריית סן פרנסיסקו. מדיניותו מציעה תובנות על הכיוון שינחה אותו אילו יתמודד לנשיאות ארצות הברית ב-2028.

עם זאת, לקראת סיום כהונתו השנייה כמושל, ניוסום עומד בפני ביקורת הן מצד שמאלנים, הטוענים שהוא מתון מדי, והן מצד רפובליקנים, הרואים בו קיצוני מדי. בן 58, ניוסום ידוע בסגנונו הנמרץ, המוביל אותו לקדם מדיניות מורכבת ומרשימה, אך לעיתים מותיר אותו חשוף לביקורת על הבטחות שלא מומשו במלואן.

למרות הישגים משמעותיים, ניוסום מתמודד עם אתגרים משמעותיים: מספר חסרי הבית במדינה גדל לכמעט 190 אלף איש, לפי הערכות פדרליות אחרונות, ומספרם אף עלה מאז תחילת כהונתו. הוצאות תוכנית Medi-Cal יותר מהוכפלו תחת הנהגתו, מה שמביא לביקורת מצד הרפובליקנים, ואילו מטופלים ברחבי המדינה ממשיכים להתמודד עם קשיים במערכת הבריאות.