Kina stoppar teknikförvärv – USA bör inte göra detsamma

Kinas strategi att blockera amerikanska teknikförvärv

Den kinesiska regeringen har denna vecka stoppat Meta från att förvärva Manus, en snabbväxande AI-startup som utvecklat en avancerad AI-agent för komplexa uppgifter. Manus flyttade förra sommaren från Kina till Singapore, ett land som anses mer gynnsamt för affärer och investeringar. Flytten skedde med kinesiska myndigheters godkännande.

Meta meddelade i december förra året att man planerade att köpa Manus för 2 miljarder dollar. Företaget beskrev då affären som ett sätt att tillföra "en av de ledande autonoma AI-agenterna" till miljarder människor och företag världen över. Kombinationen av Manus teknik och Metas resurser såg lovande ut.

Den kinesiska regeringen delade dock inte entusiasmen. I januari inledde Handelsministeriet en utredning om affären och hävdade att kinesiska lagar och regler gäller för utländska investeringar, teknikexport och gränsöverskridande fusioner. På måndagen meddelade Nationella utvecklings- och reformkommissionen, som ansvarar för utländska investeringar, att affären måste avbrytas.

Flertalet blockerade förvärv under senare år

Detta är inte första gången Kina stoppar amerikanska teknikföretag från att förvärva konkurrenskraftiga företag. 2023 tvingades Intel att avbryta sitt planerade förvärv av den israeliska chip-tillverkaren Tower Semiconductor, som har ett kontor i Shanghai, efter att den kinesiska konkurrensmyndigheten försenade godkännandet i 18 månader.

USA:s konkurrenspolitik riskerar att gynna Kina

Även om det är lätt att kritisera Kinas användning av konkurrenslagstiftning för att begränsa amerikanska teknikföretags konkurrenskraft, har många västländer, inklusive USA, själva bidragit till Kinas framgång genom att blockera pro-konkurrensaffärer. Ett tydligt exempel är förvärvet av iRobot.

I augusti 2022 meddelade Amazon att man avsåg köpa det amerikanska robotikföretaget iRobot, som trots att man skapat den innovativa autonoma dammsugaren Roomba, hade förlorat marknadsandelar till kinesiska konkurrenter med statligt stöd. Aktiekursen hade halverats sedan toppnoteringen 2021.

Trots att iRobots finansiella situation var prekär och att det saknades tydliga bevis för konkurrensskada, inledde den amerikanska konkurrensmyndigheten FTC under ledning av Lina Khan, som tidigare uttryckt kritik mot Amazon, en utredning i september 2022. Amazon drog tillbaka sitt bud på 1,4 miljarder dollar i januari 2024, efter att ha förutsett en stämning från myndigheterna och granskning från Europeiska kommissionen. iRobot tvingades omedelbart säga upp 31 procent av sin personal.

I december 2025 stod det klart att iRobot hade hamnat i en skuldfälla på flera hundra miljoner dollar och ansökte om konkurs. Företaget "räddades" sedan av det kinesiska robotikföretaget Shenzhen Picea Robotics i januari 2026. Idag är iRobot ett helägt dotterbolag till ett kinesiskt företag.

Vad bör USA göra?

Experter menar att USA:s hårda konkurrenspolitik, som bygger på idén att "stort är dåligt", riskerar att underminera den egna teknikutvecklingen och stärka kinesiska konkurrenter. I stället för att följa efter Kina i sin restriktiva hållning bör amerikanska myndigheter utforma kreativa policys som både främjar konkurrens och skyddar nationella intressen.

"USA:s teknikföretag är avgörande för landets välstånd och säkerhet. Istället för att underlätta för våra motståndare genom en alltför rigid konkurrenspolitik, bör vi satsa på innovativa lösningar som både stärker vår konkurrenskraft och säkerställer säkerheten."