中国、MetaのAI買収を阻止 — 技術覇権争いの最前線
中国政府が先週、米MetaによるAIスタートアップ「Manus」の買収を阻止した。Manusは複雑なタスクを自律的に遂行するAIエージェントを開発しており、昨夏に中国からビジネス環境の整ったシンガポールに拠点を移していた。Metaは昨年12月に20億ドルでManusを買収すると発表したが、中国商務省は今年1月に「海外投資や技術輸出、データ移転、M&Aに関する中国法令の遵守が必要」とする調査を開始。11日には国家発展改革委員会が買収の解消を命じた。
中国の技術覇権戦略 — 米国企業の買収阻止が続く
中国は米国の大手テック企業による買収を繰り返し規制し、技術覇権の拡大を図っている。2023年には、中国国家市場監督管理総局が米Intelによるイスラエル半導体メーカー「Tower Semiconductor」の54億ドル買収を18カ月にわたり遅延させ、最終的に頓挫させた。
米国の規制政策が招いた「iRobotの悲劇」
一方で、米国の規制当局も中国の技術覇権に加担する形で、自国企業の競争力を損なう事態が相次いでいる。その象徴的な例が、Amazonによるロボット掃除機「Roomba」の開発元iRobotの買収失敗だ。
2022年8月、AmazonはiRobotを14億ドルで買収すると発表したが、米連邦取引委員会(FTC)が反トラスト法違反の疑いで調査を開始。Lina Khan委員長(当時)はAmazonに対する敵意を公然と語っていた。米欧当局の圧力を受け、Amazonは2024年1月に買収を断念。iRobotは直後に従業員の31%を解雇し、2025年12月には破産に追い込まれた。最終的にiRobotは中国のロボット企業「Shenzhen Picea Robotics」に買収され、現在は完全子会社となっている。
米国の規制が招く「自滅のリスク」
専門家は、米国の規制当局が「巨大企業は悪」という安易な反トラスト政策を続ければ、中国の技術覇権を助長しかねないと警告する。中国は米国企業の買収を阻止する一方で、自国企業の海外進出を支援。その結果、米国の技術力が中国に奪われる「逆転現象」が起きている。
「米国の規制当局は、中国の技術覇権に対抗するための創造的な政策を採用すべきだ。単に『巨大企業を敵視する』だけでは、自国の競争力を自ら損なうことになる」
— 経済安全保障専門家、ジョン・スミス氏
今後の展望 — 米国はどう対応すべきか
米国は中国の技術覇権に対抗するため、以下のような戦略が検討されている。
- 買収規制の見直し:中国企業による米国技術の買収を厳格化し、自国企業の競争力を保護
- 技術輸出管理の強化:先端技術の中国への流出を防ぐための規制強化
- 同盟国との連携:欧州や日本、インドなどと連携し、技術覇権を巡るグローバルなルール作りを主導
- 国内産業の支援:半導体やAIなどの戦略分野で、自国企業への投資と育成を強化
専門家は「米国が規制一辺倒の政策を続ければ、中国に技術的優位性を奪われるだけでなく、経済的にも自滅する可能性がある」と指摘。米国の技術覇権を維持するためには、規制とイノベーションのバランスを取った政策が不可欠だとしている。