Palantir kräver återinförande av värnplikt – och vill omvandla techbranschen till krigsmaskin

Ett manifest som väcker starka reaktioner

Palantir, ett amerikanskt techföretag specialiserat på stora datamängder och analysverktyg, har nyligen publicerat ett 22-punkters manifest som snabbt fått uppmärksamhet – och kritik. I dokumentet, som presenterades som en sammanfattning av boken The Technological Republic av Palantirs VD Alexander C. Karp och jurist Nicholas W. Zamiska, argumenterar företaget för att USA bör överge den frivilliga försvarsmakten och istället införa allmän värnplikt.

Enligt Palantir bör framtida krig endast föras om alla medborgare delar på risker och kostnader. Företaget menar att techindustrin har en "moralisk skuld" till landet som gett den möjlighet att växa och att Silicon Valleys ingenjörer har en skyldighet att delta i nationellt försvar.

"Silicon Valley har en positiv skyldighet att delta i nationens försvar. Teknikeliten måste betala tillbaka det land som möjliggjort dess framgång."

Techbranschen som statens verktyg

Manifestet, som kritiker beskriver som elitistiskt, ultranationalistiskt och till och med farligt, skisserar en framtid där techföretag inte längre utvecklar appar och konsumentprodukter utan istället fokuserar på säkerhet och vapen. Bland annat uppmanas branschen att ta en aktiv roll i att bekämpa våldsbrott och utveckla AI-baserade övervakningssystem.

Palantir, vars verktyg redan används inom bland annat polisarbete och militära operationer, pekar ut andra techföretag för att de bygger "dekadenta" produkter som iPhone och gratis e-posttjänster. Istället borde de, enligt manifestet, satsa på säkerhet och robotvapen.

Kritik mot manifestets syn på demokrati och samhälle

Dokumentet har mött hård kritik för sin syn på demokrati och samhällets roll. Bland annat framförs att techföretag inte har någon skyldighet gentemot staten utöver de varor och tjänster som säljs. Kritiker menar att Palantirs förslag riskerar att underminera en liberal samhällsordning där individen och marknaden ska vara fria från statlig inblandning.

Manifestet innehåller också flera motsägelser. Å ena sidan uppmanas till tolerans för religiösa övertygelser, å andra sidan kritiseras en "tom pluralism" som anses vara ytlig. Dessutom kastas skugga över andra techföretag, vars framgångar beskrivs som bristande kreativitet eller till och med dekadens.

Tidigare kontroverser och samarbeten

Palantir har tidigare varit inblandat i kontroversiella projekt, bland annat samarbeten med polis och militär. Företagets ansiktsigenkänningsteknik har använts för att identifiera sexarbetare, vilket väckt starka reaktioner. Kritiker menar att manifestet är ytterligare ett steg i riktning mot en övervakningsstat där techföretag agerar som statens förlängda arm.

En anonym X-användare sammanfattade manifestets budskap med orden: "Tesen är enkel: Silicon Valley bör sluta bygga appar och börja bygga vapen."

Vad säger experterna?

Experter inom tech och försvar är oeniga om manifestets förslag. Vissa menar att Palantir har en poäng i att techindustrin bör ta ett större ansvar för samhället, medan andra varnar för att manifestet riskerar att leda till en alltmer auktoritär stat.

En sak är dock säker: Palantirs manifest har väckt en debatt om techindustrins roll i samhället och huruvida företag bör ställa sig till statens förfogande. Frågan om värnpliktens framtid och techbranschens ansvar kommer troligen att fortsätta diskuteras under lång tid framöver.