Palantir pleit voor herinvoering van de dienstplicht: techgigant wil 'elite' inzetten voor nationale veiligheid

Een Amerikaanse techreus die nauw samenwerkt met overheden en militaire instanties, stelt dat de Verenigde Staten de dienstplicht moeten herinvoeren. Palantir, het bedrijf achter geavanceerde dataplatforms die onder meer worden gebruikt voor militaire operaties en politietoezicht, lanceerde zaterdag een manifest waarin het pleit voor een radicale verschuiving in de Amerikaanse defensiestrategie.

Een krijgsmacht voor iedereen

In het 22-puntenplan, gepubliceerd op X, stelt Palantir dat de VS moeten stoppen met een vrijwillige krijgsmacht. Volgens het bedrijf moet elke burger een gelijke verantwoordelijkheid dragen voor nationale veiligheid. "We moeten als samenleving serieus overwegen om af te stappen van een volledig vrijwillige strijdmacht en alleen nog oorlogen voeren als iedereen het risico en de kosten deelt," aldus het manifest.

Het document is onderdeel van het boek The Technological Republic van Palantir-oprichter en CEO Alexander C. Karp en hoofd juridische zaken Nicholas W. Zamiska, dat in 2025 verschijnt. Het manifest roept techbedrijven op om een "morele schuld" af te lossen aan het land dat hun succes mogelijk maakte. "De technologische elite van Silicon Valley heeft een positieve plicht om deel te nemen aan de verdediging van de natie," aldus Palantir.

Controversiële oproepen en dubbelzinnigheden

Het manifest bevat echter meerdere tegenstrijdigheden en controversiële standpunten. Zo roept het op tot meer tolerantie voor religieuze overtuigingen, maar waarschuwt het tegelijkertijd voor een "lege en holle pluralisme". Ook wordt er scherpe kritiek geuit op andere techbedrijven, zoals Apple. "Is de iPhone onze grootste creatieve prestatie als beschaving?" vraagt het manifest retorisch. Daarnaast stelt Palantir dat techbedrijven niet alleen nuttige producten moeten maken, maar zich moeten richten op "veiligheid" – wat in de context van het manifest lijkt te verwijzen naar robotwapens en een binnenlandse politiestaat.

Een van de punten in het manifest luidt: "Silicon Valley moet een rol spelen in het aanpakken van gewelddadige criminaliteit." Dit roept vragen op over de rol van techbedrijven in handhaving. Zo werkte Thorn, een organisatie die zich inzet voor kinderbescherming, samen met Palantir aan gezichtsherkenningstechnologie die werd gebruikt om sekswerkers te targeten. Thorn pleit nu voor verplichte AI-gebaseerde scans van communicatie.

Reacties en kritiek

De oproep van Palantir tot herinvoering van de dienstplicht en een grotere betrokkenheid van de techsector bij defensie en handhaving, wordt met scepsis ontvangen. Critici wijzen op de risico's van een dergelijke benadering, waarbij techbedrijven een steeds grotere rol krijgen in het bestuur en de veiligheid van de samenleving. Ook de suggestie dat techbedrijven een "morele schuld" hebben aan de samenleving, wordt door velen als problematisch gezien.

Een anonieme gebruiker op X reageerde met: "De stelling is simpel: Silicon Valley moet stoppen met het bouwen van apps en beginnen met het bouwen van wapens."

Wat betekent dit voor de toekomst?

De oproepen van Palantir passen in een bredere trend waarin techbedrijven steeds meer betrokken raken bij militaire en veiligheidsvraagstukken. Of de VS daadwerkelijk zullen overgaan tot herinvoering van de dienstplicht, is echter nog onduidelijk. Wel lijkt het manifest een signaal te zijn van de groeiende invloed van techgiganten op het gebied van defensie en veiligheid.