Privata kryptotekniker klarar sig mot kvantattacker – Bitcoin sårbar

Privata blockkedjor skyddas av matematik – inte kryptografi

Forskare från Coinbase, Stanford University och Ethereum Foundation har i en ny studie visat att integritetsprotokoll inom kryptovalutor är immuna mot hotet från kvantdatorer. Till skillnad från traditionella kryptosystem bygger dessa protokoll på informations-teoretisk säkerhet, vilket gör dem ogenomträngliga även för obegränsat kraftfulla attacker.

Protokoll som nollkunskapsbevis – inklusive nätverk som Aleo och Aztec samt mixers som Railgun och PrivacyPools – använder sig av denna säkerhetsmodell. Deras skydd baseras på hur information struktureras och delas, inte på kryptering. Därmed är de matematiskt säkra även mot kvantattacker, enligt forskarna.

Bitcoin och Ethereum står inför kvanthot

Studien publiceras samtidigt som oro växer kring snabba framsteg inom kvantdatorteknik. I januari varnade flera ledande finansaktörer, bland dem UBS VD Sergio Ermotti, Jefferies strateg Christopher Wood och hedgefondförvaltaren Ray Dalio, för Bitcoins sårbarhet.

I mars skakade Google kryptovärlden med en rapport som varnade för att nya kvantdatorer skulle kunna knäcka den kryptering som skyddar Bitcoin, Ethereum och andra kryptovalutor på så lite som nio minuter.

"Vi är övertygade om att en storskalig, feltolerant kvantdator kommer att byggas. Blockkedjor måste förbereda sig för denna utveckling."

Samtidigt betonar forskarna att hotet inte är omedelbart. Förberedelser – inte panik – är det rätta tillvägagångssättet, enligt deras rekommendationer.

Vilka tillgångar är mest utsatta?

Studien identifierar de mest sårbara tillgångarna som de som använder elliptiska kurvs-signaturer, där den publika nyckeln redan är synlig på blockkedjan. Bitcoin är ett tydligt exempel, enligt Coinbase-forskarna.

Ungefär 6,9 miljoner Bitcoin förvaras i adresser där den publika nyckeln har avslöjats. Av dessa är 1,7 miljoner "gamla" pay-to-public-key-utdata, inklusive tidiga Bitcoin från Satoshi-eran. Om en tillräckligt kraftfull kvantdator utvecklas skulle dessa nycklar kunna extraheras och knäckas.

De största Bitcoin-whale-adresserna – vissa med över 1 000 Bitcoin – skulle sannolikt vara de första målen. Forskarna jämför dessa adresser med en "kanariefågel i gruvan": om de plötsligt rör sig kommer marknaden att förstå att något avgörande har inträffat.

Enligt forskning från Chaincode Labs skulle mellan 20 % och 50 % av alla Bitcoin – motsvarande cirka 900 miljarder dollar – vara sårbara i ett sådant scenario.

Förberedelser pågår

Bitcoin-utvecklare arbetar med förslag som BIP360 för att åtgärda sårbarheterna innan de realiseras. Ethereum Foundation har presenterat en fyra-stegs-roadmap för att uppgradera sitt nätverk på 260 miljarder dollar till samma tidpunkt.

Experter från investeringsfirman Bernstein har tidigare beskrivit kvantdatorer som "varken existentiella, nya eller begränsade till krypto". De uppmanar till lugn och fokuserar på långsiktiga lösningar.

Lance Datskoluo är DL News korrespondent i Europa. Har du tips? Mejla honom på [email protected].