Privattjenester i kryptovaluta er beskyttet mot kvantedatamaskiner – ifølge ny forskning

Kryptovalutaens privattjenester er immune mot trusselen fra kvantedatamaskiner som kan angripe Bitcoin og andre digitale eiendeler, ifølge ny forskning. Nullkunnskapsbevis-systemer, som inkluderer nettverk som Aleo og Aztec, samt tjenester som Railgun og PrivacyPools, baserer seg på informasjonsteoretisk sikkerhet. Dette gjør dem matematisk immune mot kvantedatamaskinangrep, ifølge en studie ledet av Coinbase i samarbeid med forskere fra Stanford og Ethereum Foundation.

Funnene kommer samtidig som frykten for kvantedatamaskiner vokser. Nylige fremskritt innen datamaskinvare forventes å påvirke kryptografiske systemer, og trusselen har fått oppmerksomhet blant ledere på Wall Street. I januar advarte finansaktører som UBS-sjef Sergio Ermotti, Jefferies’ strategisjef Christopher Wood og hedgefondmanager Ray Dalio om Bitcoins sårbarhet.

I mars skapte Google uro i kryptomarkedet med en rapport som varslet at nye kvantedatamaskiner potensielt kan knekke krypteringen som beskytter Bitcoin, Ethereum og andre kryptovalutaer på så lite som ni minutter.

«Vi mener at en storstilt, feiltolerant kvantedatamaskin til slutt vil bli utviklet, og at blokkjeder må forberede seg på dette,» står det i rapporten. Samtidig understreker forskerne at trusselen ikke er umiddelbar, og at forberedelse – ikke panikk – er det riktige svaret.

Denne anbefalingen deles av meglerhuset Bernstein, som tidligere i april beskrev kvantedatamaskiner som «verken eksistensielle, nye eller begrenset til kryptovaluta».

Hvem er mest utsatt?

Forskerne har identifisert hvilke eiendeler som er mest sårbare for kvantedatamaskinangrep. De mest utsatte er de som er beskyttet av elliptiske kurvesignaturer, der den offentlige nøkkelen allerede er synlig på blokkjeden. Bitcoin er et tydelig eksempel, ifølge Coinbase-forskerne.

Omtrent 6,9 millioner Bitcoin befinner seg i adresser der de offentlige nøklene er avslørt. Av disse er 1,7 millioner gamle «pay-to-public-key»-utganger, inkludert tidlige Bitcoin fra Satoshi-eraen. Når en tilstrekkelig kraftig kvantedatamaskin blir tilgjengelig, kan disse nøklene bli hacket og brutt. De største «hvalene» – noen med over 1 000 Bitcoin – vil trolig være de første målene.

Rapporten sammenligner disse adressene med «kanarifuglen i gruva». Hvis de plutselig flyttes, vil markedet forstå at noe dramatisk har skjedd. Forskning fra Chaincode Labs antyder at mellom 20 % og 50 % av alle Bitcoin – verdt rundt 900 milliarder dollar – kan være sårbare i et slikt scenario.

I mellomtiden jobber Bitcoin-utviklere med forslag som BIP360 for å adressere sårbarheter i signaturer før de oppstår. Ethereum Foundation har også publisert en firetrinns veikart for å oppgradere sitt 260 milliarder dollar store nettverk innen samme tidsramme.