Recension: 'Off Campus' på Prime Video – en charmig boktok-anpassning som vinner hjärtan

En bra kärleksberättelse kräver karaktärer man kan heja på, omständigheter som skiljer dem åt men till slut för dem samman, missförstånd och kanske en eller annan stor gest. För en tv-serie krävs dessutom attraktiva skådespelare som får oss att tro på deras känslor – från passion till hjärtesorg och sårbarhet. Prime Videos nya romantikserie "Off Campus" levererar allt detta, och dessutom med en välvald soundtrack. Men serien gör mer än så. I en tid då det ibland känns som att mobbare vinner på alla plan, tar den tydligt avstånd från toxisk maskulinitet och visar på vikten av samtycke på ett sätt som känns både nödvändigt och uppfriskande.

Serien, baserad på den första boken i Elle Kennedys bästsäljande bokserie "The Deal", handlar om två människor som inleder ett avtal för att sedan hjälpa varandra att hitta modet att bli den bästa versionen av sig själva. Huvudrollerna spelas av Ella Bright som Hannah Wells, en tillbakadragen musikstudent vid Briar University som hoppas att hennes crush – en musiker som knappt märker hennes existens – ska uppmärksamma henne, och Belmont Cameli som Garrett Graham, en hockeyspelare vars arv och bristande studieresultat hotar hans plats i laget.

Garrett vänder sig till Hannah för hjälp med studierna och erbjuder sig i utbyte att spela hennes fiktiva pojkvän för att få hennes crush, Justin (spelad av Josh Heuston), att äntligen lägga märke till henne. Det låter kanske som en historia vi sett förut – lite som "Till alla killar jag har älskat" – men håll ut. Det här är en annan typ av berättelse.

Eftersom de andra böckerna i "Off Campus"-serien kretsar kring romanser mellan hockeyspelarna och andra kvinnor vid Briar University, gör första säsongen ett bra jobb med att introducera framtida huvudkaraktärer. Några, som Dean Di Laurentis (spelad av Stephen Kalyn), en rik playboy, är lite svåra att gilla till en början men växer på en. Andra, som John Logan (spelad av Antonio Cipriano), känns som underdogs och får tyvärr mindre utrymme. Det finns också Allie Hayes (spelad av Mika Abdalla), Hannahs bästa vän som brottas med en ny separation, och John Tucker (spelad av Jalen Thomas Brooks från "The Pitt"), som visserligen får mindre skärmtid men ändå utstrålar charm – särskilt när han ensam organiserar en Thanksgiving-middag för alla campus-ensamkomna, med något kaotiska resultat.

Om serien blir så framgångsrik som förväntat, kan vi räkna med att alla dessa karaktärer kommer tillbaka i egna kärleksberättelser – lite som "Bridgerton", fast med heta college-studenter. Pilotavsnittet känns visserligen lite stelt och formelbundet, men från och med andra avsnittet framträder skådespelarnas talang och seriens övergripande kvalitet allt tydligare. Med en blandning av humor, hjärtesorg och viktiga samhällsfrågor är "Off Campus" en serie som både underhåller och berör.