Kaliforniya Valiliği için Cumhuriyetçi Parti adayı Chad Bianco, CNN'de yayınlanan canlı tartışmada rakibi Steve Hilton hakkında yaptığı sert açıklamalar nedeniyle büyük bir utanç yaşadı. Bianco'nun 'aldatma' ve 'etiketsizlik' suçlamaları, sunucu Kaitlan Collins tarafından doğrudan kanıtlarla çürütüldü.
Uzun süren bir tartışma sırasında Collins, Bianco'nun daha önce Hilton'a yönelik olarak 'ahlaksız ve dürüst olmayan' ifadelerini kullandığını ve onu 'Kaliforniyalıları manipüle etmeye çalışmakla' suçladığını hatırlattı. Bianco ise bu ifadeleri reddederek, 'Hayatımda hiç 'aldatma' kelimesini kullanmadım' şeklinde yanıt verdi.
Collins, Bianco'nun 2023 yılında The Atlantic dergisine verdiği röportajdan alıntılar okuyarak, Bianco'nun Hilton'un 'Cumhuriyetçi saflara aldatma yoluyla girdiğini' iddia ettiğini gösterdi. Bianco, bu noktada ifadelerini yumuşatmaya çalışsa da, sonunda 'Evet, bunu söyledim' diyerek itiraf etmek zorunda kaldı.
Tartışmanın ilerleyen dakikalarında Bianco'nun Oath Keepers adlı aşırı sağcı milis grubuyla olan bağlantısı da gündeme geldi. Demokrat aday Antonio Villaraigosa, Bianco'nun bu grubun bir üyesi olduğunu hatırlatarak, grubun 6 Ocak olaylarındaki rolünü sorguladı. Bianco'nun bu konudaki yanıtı ise tartışmaya yeni bir boyut kazandırdı.
Bianco'nun performansı, hem Cumhuriyetçi hem de Demokrat seçmenler arasında ciddi bir tepkiyle karşılandı. Uzmanlar, Bianco'nun bu tartışmadaki performansının seçimlerdeki şansını olumsuz etkileyeceğini öngörüyor.