カリフォルニア州知事選の共和党候補であるチャド・ビアンコ・リバーサイド郡保安官は、CNNで放送された共和党討論会で、事実確認の場面で大失態を演じた。
司会者のケイトラン・コリンズ氏が、ビアンコ氏がかつてスティーブ・ヒルトン候補を「共和党に入り込むためにだました」と発言したと指摘すると、ビアンコ氏は激しく否定した。しかし、コリンズ氏が「ザ・アトランティック」紙へのインタビュー録音を提示すると、ビアンコ氏は発言を認めざるを得なかった。
コリンズ氏:「2人は以前話していたのを見ました。あなたとヒルトン氏です。あなたは彼を『倫理に反する』『不正直』と呼び、『カリフォルニア州民を操作し』『共和党に入り込むためにだました』と発言したと伝えられています。共和党支持者はヒルトン氏を信頼できないと考えているのですか?」
ビアンコ氏:「その発言はどこから出てきたのか分かりません。私の人生で『だます』という言葉を使ったことはないと思います。あなたが引用しているのか、それとも何かを言っているのか分かりません」
コリンズ氏:「ザ・アトランティック紙へのあなたの発言です」と回答すると、ビアンコ氏は渋々認めた。
ビアンコ氏:「おそらくそう言ったでしょう。ただ、『だます』という言葉は使っていません。でも、その内容は100%正しいです」
コリンズ氏:「つまり、その発言をしたのですね?」
ビアンコ氏:「ええ」
このやり取りは、瞬く間にSNSで拡散された。
OMG LOL Collins: You've called Hilton unethical and dishonest and said that he swindled his way into the Republican side.
Bianco: I've don’t think I’ve ever used the word swindle. I don't know if you were quoting something.
Collins: It's a quote from you to The Atlantic.… pic.twitter.com/kVR5A2cpQS
— Acyn (@Acyn) May 6, 2026
ビアンコ氏は、自身の主張を正当化しようとしたが、結局は発言を認める結果となった。また、討論会ではオース・キーパーズとの関係についても追及され、極右民兵組織との関わりが指摘された。
民主党のアントニオ・ビラライゴサ候補はビアンコ氏に対し、「あなたはオース・キーパーだ。1月6日の襲撃に参加した過激派組織と関係があることは周知の事実だ」と発言。ビアンコ氏はこれに対し明確な反論ができなかった。
この討論会でのビアンコ氏のパフォーマンスは、支持率に悪影響を及ぼす可能性が高いと見られている。同氏は58歳で、現在は民主党のゼビエル・ベセラ候補と並んで18%の支持率を獲得しているスティーブ・ヒルトン氏と激しく競り合っている。