Virginia'nın Korkunç Seçim Bölgeleri Yeniden Çizimi: Bipartisan Reformun Ölümü

Virginia'da Seçim Haritası Savaşının Dönüm Noktası

Virginia eyaletinde 2019 yılında, kongre seçim bölgelerinin ilk kez halka açık bir komisyon tarafından çizilmesi için iki partili bir anlaşma yapıldı. Ancak komisyon üyeleri arasındaki anlaşmazlık nedeniyle süreç tıkanınca, eyalet Yüksek Mahkemesi devreye girdi ve iki 'Özel Raportör' atayarak 2022 seçimleri öncesinde yeni bir harita oluşturdu.

Başarısız Reformun Sonuçları

Bu ilk girişim, seçim bölgelerinin partizan etkiden arındırılması amacıyla atılmış önemli bir adımdı. Princeton Üniversitesi'nin Gerrymandering Projesi, oluşturulan 11 seçim bölgesini 'A' notu ile değerlendirdi. Bölgelerin kompaklığı ve rekabetçiliği reformcular tarafından övüldü. Ancak Virginia seçmenleri, 2024'te yapılan referandumda bu haritayı reddetti.

Partizan Bir Geri Dönüş

Yeni seçim haritası, 2030 seçimlerine kadar geçerli olacak. Farklı olarak, bu harita açıkça partizan bir şekilde yeniden çizildi. Hem destekçileri hem de karşıtları, yeni haritanın gelecek yılki seçimlerde Demokratlara 10 sandalye kazandıracağını ve Cumhuriyetçilerin sadece 1 sandalye elde edeceğini öngörüyor. Bu durum, 2024'te Demokratların %6'dan az farkla kazandığı bir eyalette 6-5'ten 10-1'e ani bir değişim anlamına geliyor.

Gerrymandering'in En Kötü Örneklerinden Biri

Yeni harita, Demokrat oylarının kuzey Virginia'da olabildiğince yayılması için şaşırtıcı şekillerde çizildi. En dikkat çekici olan 7. seçim bölgesi, Potomac Nehri kıyısından başlayıp Richmond banliyölerine ve Batı Virginia sınırındaki Rockingham County'e kadar uzanan, 'canavarca bir ıstakoz' şekline benzetildi. Bu durum, gerrymandering'in en bariz örneklerinden biri olarak değerlendiriliyor.

Partizan Savaşın Ardındaki Gerçekler

Virginia'daki gelişmelerin ardından üç önemli nokta öne çıkıyor:

• Cumhuriyetçiler bu mücadeleyi başlattı ve mağdur rolüne bürünmemeli: Seçim haritasının değiştirilmesiyle Demokratların avantaj elde edeceği endişesiyle Virginia'daki muhafazakarlar öfkeliler. Ancak Cumhuriyetçiler, Donald Trump'ın talebiyle Kuzey Carolina ve Teksas'ta da benzer şekilde seçim bölgelerini yeniden çizerek avantaj sağlamaya çalışmışlardı.
• Gerrymandering'in tanımı net: Seçim bölgelerinin kompaktlığı ölçmek için kullanılan Polsby-Popper yöntemi gibi teknikler olsa da, gerrymandering'in en basit tanımı 'gördüğünüzde anlarsınız' şeklindedir. Virginia'nın yeni haritası bu tanıma tamamen uyuyor.
• Reform çabaları başarısız oldu: 2019'daki komisyon deneyimi, partizan olmayan bir seçim haritası oluşturma girişiminin ne kadar zor olduğunu gösterdi. Seçmenler, partizan çıkarların ağır bastığı bir sistemi tercih etti.

Sonuç: Partizan Politikaların Zaferi

Virginia'nın yeni seçim haritası, partizan çıkarların seçim süreçlerini nasıl şekillendirdiğinin en yeni örneği oldu. Reformcuların umut bağladığı komisyon modeli başarısız olurken, seçmenler partizan bir sistemi tercih etti. Bu durum, ABD genelinde seçim adaleti ve demokrasi tartışmalarını yeniden alevlendirecek gibi görünüyor.