ارتفاع أجر الحد الأدنى إلى 30 دولارًا في نيويورك: مطاعم المدينة تخشى من كارثة اقتصادية

منذ فوزه في انتخابات رئاسة بلدية نيويورك، برز زهران مامداني بوعوده الطموحة، من تجميد الإيجارات إلى توفير خدمات الحافلات المجانية لسكان المدينة. لكن أبرز هذه الوعود كان خطة "30 بحلول 30"، التي تستهدف رفع الحد الأدنى للأجور في المدينة إلى 30 دولارًا بحلول عام 2030.

الآن، بعد وصول مامداني إلى السلطة، قدم أعضاء مجلس مدينة نيويورك مشروع قانون لتحويل هذه الخطة من شعار انتخابي إلى واقع اقتصادي. في حين لفتت цифра 30 دولارًا الانتباه، فإن التفاصيل الدقيقة في التشريع قد تكون أكثر إثارة للقلق: فقد ينهي المشروع نظام الإكرامية في المطاعم، مما يجبر أصحاب المطاعم الصغيرة على دفع 30 دولارًا للساعة لكل موظف.

نظام الإكرامية: العمود الفقري لقطاع المطاعم

تعمل المطاعم في معظم أنحاء الولايات المتحدة بنظام مختلف عن الحد الأدنى للأجور التقليدي. بدلاً من دفع الحد الأدنى الكامل، يتلقى الموظفون في هذه الأماكن جزءًا من دخلهم عبر الإكراميات. ويسمح نظام الإكرامية القانوني (tipped-wage credit) بدفع أجور أقل من الحد الأدنى قبل الإكراميات، على أن يكمل أصحاب المطاعم الفرق إذا لم يصل إجمالي دخل الموظف إلى الحد الأدنى.

هذا النظام، القائم منذ 60 عامًا، مكن العاملين في المطاعم من كسب ما يصل إلى 30 أو 40 دولارًا في الساعة بعد الإكراميات، مع تمكين أصحاب المطاعم من التحكم في تكاليف العمالة في قطاع معروف بهوامش ربح ضيقة.

تحذيرات من تجارب سابقة

experimenting with eliminating the tip credit system in recent years, with disastrous results. After Washington, D.C. scrapped its tip credit and required servers to be paid a traditional minimum wage, restaurant worker earnings reportedly fell as restaurants cut jobs and reduced hours. Restaurants also responded by raising prices through new "service fees," forcing the city's progressive council to partially reverse the phaseout.

In Chicago, the outcome was similar. Yet while D.C. and Chicago aimed to replace the tip credit with a minimum wage of around $16 to $17 per hour, New York's plan would nearly double that rate to $30.

ارتفاع الأسعار: من 21 إلى 33 دولارًا للبرغر

تحذيرات أصحاب المطاعم في حي هيلز كيتشن، المعروف بمشهده الغني بالمطاعم الفاخرة، من تداعيات هذا القرار.他们说، بحلول عام 2031، قد ترتفع أسعار الأطباق الأساسية بشكل كبير: ستكلف البرغر 21 دولارًا لتصبح 33 دولارًا، وسترتفع كأس النبيذ من 14 دولارًا إلى 22 دولارًا، بينما ستقفز سلطة السلمون من 24 دولارًا إلى 37 دولارًا. هذه الأسعار لا تشمل الضرائب، وتعتمد على أساس أجر قدره 19.33 دولارًا للساعة.

ويخشى أصحاب المطاعم من أن يؤدي هذا الارتفاع إلى تراجع عدد الزبائن، مما قد يدفع العديد منهم إلى الإغلاق، خاصة وأن قطاع المطاعم في نيويورك يعاني بالفعل من ضغوط اقتصادية.

"إذا تم تطبيق هذا القانون، فلن يتمكن سوى المطاعم الكبرى من البقاء، بينما ستغلق المطاعم الصغيرة والمتوسطة أبوابها، مما يهدد التنوع والغنى في مشهد المأكولات في المدينة."

ويطالب أصحاب المطاعم بإجراء تعديلات على القانون، مثل الحفاظ على نظام الإكرامية أو زيادة تدريجية أكثر واقعية للأجور، لتجنب الآثار الكارثية المحتملة.