New Yorks nye borgmester, Zohran Mamdani, vandt valget delvist på løfter om blandt andet at fryse huslejer og indføre gratis buskørsel for byens borgere. Men det mest opsigtsvækkende løfte var imidlertid hans plan om at hæve den lokale minimumsløn til $30 i timen inden 2030 – det såkaldte "$30 by '30".
Nu har byrådsmedlemmer fremlagt et lovforslag, der skal gøre planen til virkelighed. Selvom $30-tallets har fået størstedelen af opmærksomheden, rummer lovteksten en endnu mere bekymrende detalje: Den foreslår at afskaffe den såkaldte drikkepengeordning for restauranter i New York City. Det betyder, at mindre restauranter – nogle af byens mindste virksomheder – pludselig skal betale medarbejdere $30 i timen, uanset tips.
Restaurantejere over hele byen reagerer med alarm. De advarer om, at lovforslaget kan true New Yorks berømte restaurationsscene og føre til lukninger og jobtab.
Hvordan fungerer drikkepengeordningen?
I modsætning til de fleste erhverv er restauranter i USA underlagt en særlig lønstruktur. Medarbejdere, der modtager drikkepenge, kan lovligt blive betalt under den almindelige minimumsløn, fordi de forventes at tjene forskellen gennem tips. Hvis tipsene ikke rækker op til minimumslønnen, skal ejeren dække forskellen. Denne ordning har eksisteret i 60 år og har gjort det muligt for servere at tjene $30-$40 i timen eller mere, når tips medregnes. Samtidig har den hjulpet restauranter med at holde lønomkostningerne nede i en branche med smalle marginer.
Fejlslagne forsøg i andre byer
Progressive byer som Washington D.C. og Chicago har tidligere forsøgt at afskaffe drikkepengeordningen, men erfaringerne har været katastrofale. Da D.C. afskaffede ordningen og krævede, at servere blev betalt den almindelige minimumsløn, faldt medarbejdernes indtjening, da restauranter skar ned på jobs og reducerede medarbejdernes timer. Priserne steg også, blandt andet gennem nye "servicegebyrer". Til sidst blev byrådet nødt til at delvist tilbageføre afskaffelsen af drikkepengeordningen.
Chicago oplevede lignende problemer. Mens D.C. og Chicago forsøgte at indføre en minimumsløn på omkring $16-$17 i timen, vil New Yorks forslag næsten fordoble denne sats til $30.
Priserne kan stige med 50%
En gruppe på omkring 40 uafhængige restauranter i kvarteret Hell’s Kitchen – kendt for sin verdensklasse madscene – har nu beregnet, hvad den foreslåede minimumsløn vil betyde for gæsterne. Ifølge deres beregninger vil en $21-burger stige til $33, et glas vin fra $14 til $22, og en $24-salatsalat til $37. Disse priser inkluderer endnu ikke skatter og er baseret på en timeløn på $19,33 – det niveau, som lovforslaget foreslår at indføre allerede i 2027.
Restaurantejerne understreger, at priserne sandsynligvis vil stige yderligere, når den fulde $30-løn træder i kraft i 2030. Mange frygter, at de højere priser vil drive kunderne væk og føre til lukninger af små, lokale spisesteder.
Hvad siger eksperterne?
Økonomer og branchefolk er delt i spørgsmålet. Nogle hævder, at en højere minimumsløn vil øge købekraften for lavtlønnede medarbejdere og dermed gavne samfundet på længere sigt. Andre advarer om, at de økonomiske konsekvenser for restaurationsbranchen bliver for store og kan føre til massiv arbejdsløshed blandt servere og andet køkkenpersonale.
"Vi står over for en eksistentiel trussel. Hvis lovforslaget går igennem, vil vi blive tvunget til at fyre medarbejdere eller lukke dørene. Det er simpelthen ikke økonomisk bæredygtigt," siger en ejer af en lille restaurant i Hell’s Kitchen.
Hvad sker der nu?
Lovforslaget er endnu ikke vedtaget, men diskussionerne i byrådet er i fuld gang. Modstandere af forslaget arbejder på at ændre eller blokere det, mens fortalere argumenterer for, at det er nødvendigt for at sikre fair lønninger i en branche, hvor medarbejdere ofte udsættes for dårlig behandling og lav løn.
Uanset udfaldet vil beslutningen få stor betydning for New Yorks restaurationsbranche – og for de tusindvis af medarbejdere og gæster, der er afhængige af den.
Relaterede artikler
New York overvejer lov mod plastikemballage – virksomheder frygter prisstigninger
New York lawmakers are considering a bill that would require companies with net income of $5 million or more to reduce or eliminate plastic packaging....
Republikanerne giver sorte vælgere det stærkeste argument nogensinde – hvad betyder det for demokratiet?
Joshua Doss joins Sam Stein to discuss why Black voters are abandoning the Democratic Party, how Republican redistricting may have accidentally handed...
Kevin Warsh er dømt til fiasko som ny Fed-formand
Kevin Warsh during his Senate confirmation hearing on April 21, 2026. (Photo by Andrew Harnik/Getty Images)IN ECONOMICS, THERE’S A CONCEPT called the...
Fremtidens trusler mod demokratiet: Amerikansk ekspert debatterer i Rom
Earlier this week, I did a talk at Unitelma Sapienza University in Rome on "Threats to Liberal Democracy in the United States - And How to Counter The...
Kina overhaler USA: Hvad betyder det for verdensøkonomien?
The Chinese have long envied America's power, influence, and market share. But after Trump's failed trade war, his attacks on allies, and the embarras...
Krypto-milliardærer forsøger at købe en Senatssæde i Alabama
From a billionaire’s perspective, a US Senate seat can be tantalizingly cheap. In 2022, Peter Thiel bought one for his former employee JD Vance with $...
AI’s jobskabelse: Hvem får del i fremtidens velstand?
A very interesting article by my Hoover Institution Andy Hall (who is also at the Stanford Graduate School of Business); here's the Introduction, thou...
Når erhvervsfolk styrer staten, bliver den ikke til en virksomhed
Something strange is happening in Washington. A generation of investors and entrepreneurs who built careers championing private capital and intuitivel...