روبرت كينيدي جونيور: من التشكيك في اللقاحات إلى الترويج للأغذية الصحية في حملة لاجتذاب الناخبين

شهدت العاصمة واشنطن مؤخراً توترات متزايدة بين البيت الأبيض وشخصية مثيرة للجدل، لكنها تحظى بشعبية واسعة في بعض الأوساط، ألا وهو روبرت كينيدي جونيور، وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي. تشير استطلاعات الرأي إلى أن كينيدي يمكن أن يكون عنصراً فعالاً لصالح الجمهوريين عند مناقشة تحسين إمدادات الغذاء الوطنية أو وضع علامات على الأطعمة فائقة المعالجة. لكن عندما يتطرق إلى الحديث عن إزالة توصيات التطعيمات الروتينية للأطفال، قد يصبح عاملاً سلبياً.

عندما علمت أن كينيدي سيقوم بجولة في ولايتي أوهايو، حيث تبرز الشخصيات الشعبوية، قررت متابعة الحدث عن كثب. كيف يمكن لشخص بنى سمعته على نشر الشكوك حول التطعيمات الروتينية للأطفال أن يتجنب أحد أبرز المواضيع التي دافع عنها لسنوات؟ يبدو أن الإجابة تكمن في البداية بقراءة كتاب عن شاحنة قمامة للأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة.

غطت الجولة أجزاء من شمال أوهايو، بدءاً من مزرعة حيوية في هورون يديرها شقيقان يزرعان خضروات ملونة، وصولاً إلى مستشفى كليفلاند كلينيك، حيث ارتدى كينيدي الكمامة عند دخوله غرفة عمليات لمريض يخضع لعملية جراحية في القلب. لكن على الرغم من هذه الجهود، لم يستطع كينيدي تجنب الحديث عن اللقاحات تماماً.

خلال حديثه في نادي مدينة كليفلاند، أثار كينيدي الشكوك حول سلامة لقاحات كانت حتى العام الماضي موصى بها عالمياً للوقاية من التهاب الكبد الوبائي ب، وهو مرض لا علاج له. ودعا إلى منح الآباء «الخيار» في إعطاء اللقاح للأطفال حديثي الولادة، وهو تصريح أثار هتافات полови الجمهور، بينما استنكرت النصف الآخر.

عندما التقيت بالوزير كينيدي لبضع دقائق في مزرعة في أوهايو، استعرض إنجازاته خلال عامه الأول في المنصب، بما في ذلك إعادة تصميم المبادئ التوجيهية الفيدرالية للتغذية وتحديد الأطعمة فائقة المعالجة للجمهور الأمريكي. وبينما كان يعدد إنجازاته، تذكرت الأمهات اللواتي تحدثت إليهن خلال العام الماضي، واللواتي أصبحن أكثر قلقاً من اصطحاب أطفالهن إلى الأماكن المزدحمة وسط تفشي الحصبة المتزايد والتهديدات الأخرى من الأمراض المعدية.

سألته: «ما رسالتك لهؤلاء الأمهات؟» فأجاب: «أقول إنه يجب على الجميع التطعيم ضد الحصبة. لكننا بحاجة إلى الاهتمام بشكل أكبر بالأمراض المزمنة. فجميع الأمراض المعدية التي يمكن الوقاية منها باللقاحات، مجتمعة، تقتل حوالي 10 آلاف أمريكي سنوياً». (تبلغ الوفيات الفعلية حوالي 50 ألفاً وفقاً للباحثين العلميين).

التناقضات في حملة كينيدي الانتخابية

على الرغم من اختباره الأيدي الروبوتية على مريض جراحة قلب ومضغه للخضروات الدقيقة في أوهايو، لم يستطع وزير الصحة罗伯特 إف كينيدي جونيور تجنب الإجابة على أسئلة حول السياسات المثيرة للجدل لإدارة ترامب.