Curry Barker: Fra YouTube til Hollywoods nye gyserstjerne

Den 26-årige filminstruktør Curry Barker kan næsten ikke tro det selv. Hans debutfilm Obsession havde premiere i amerikanske biografer i fredags – en film, han både skrev, instruerede og klippede. Horrorfilmen følger Bear (Michael Johnston), en ung mand, der i desperation ønsker sig, at hans bedste veninde Nikki (Inde Navarrette) ville elske ham "mere end nogen anden i hele f***ing verden". Ønsket får imidlertid katastrofale følger.

"Det her er sindssygt," sagde Barker til TheWrap ved premieren i Los Angeles. "Det er livsforandrende."

Drømmen bliver til virkelighed

Før Obsession overhovedet havde premiere, havde distributionsselskabet Focus Features allerede købt rettighederne til Barkers næste film, Anything but Ghosts. Samtidig har A24 hyret ham til at genstarte Texas Chainsaw Massacre-franchisen. For Barker, der flyttede til Los Angeles fra Alabama for at gå på filmskole, er det en drøm, der går i opfyldelse.

Men succes i Hollywood kommer sjældent af sig selv. Barker måtte slås for sin position ved at tage kameraet i hånden og lægge korte film på YouTube. Han er blot den seneste i en række filmskabere, der har opbygget en online følgerskare, før de sprang ud i storfilmen. For eksempel har YouTube-anmelderen Chris Stuckmann for nylig instrueret sin første spillefilm, Shelby Oaks, mens Mark Fischbach (kendt som Markiplier) med sin film Iron Lung har oplevet biografsucces. Den 20-årige Kane Parsons står for tur med sin spillefilmversion af webserien Backrooms – og bliver dermed A24s yngste instruktør nogensinde.

Tidlig start og fælles drøm

For Barker var der aldrig nogen tvivl om, at han ville ind i filmbranchen. "Jeg flyttede herud, da jeg var 18, og begyndte med det samme at lave film. Det er faktisk chokerende at se tilbage på det nu. Vi begyndte at lave Roommates allerede den uge," fortalte han til TheWrap. "Det er virkelig vildt at se tilbage på, hvor hurtigt vi kom i gang."

Med "vi" mener Barker sig selv og sin kreative partner, Cooper Tomlinson, der både spiller med i Obsession som Bears ven Ian og medvirker i Anything but Ghosts. De to mødtes på New York Film Academys Los Angeles-afdeling, inden de droppede ud for at hellige sig filmproduktion på fuld tid. Sammen uploadede de sketchkomedier og korte film under navnet That’s a Bad Idea.

"Det her er noget, vi altid har ønsket os. Det var det, der gjorde, at vi blev draget til hinanden første dag, vi mødtes. Vi vidste, at vi ville lave film og tv. Nu er vi her. Det er sindssygt, ikke? Det er drømmen," sagde Tomlinson til TheWrap ved premieren.

Da Barker begyndte at udvikle Obsession, havde han mulighed for selv at spille Bear – ligesom han havde gjort i mange af sine tidligere kortfilm og sketches. Men inspireret af instruktører som Jordan Peele, Ari Aster og Zach Cregger valgte han at takke nej til rollen.