Curry Barker: Fra YouTube til Hollywoods nye skrekkstjerne

Den 26 år gamle amerikanske filmskaperen Curry Barker opplevde en drøm som ble virkelighet da skrekkfilmen «Obsession» hadde premiere på amerikanske kinoer forrige fredag. Barker stod bak manus, regi og klipp, og filmen følger den unge mannen Bear (spilt av Michael Johnston) som ønsker seg inn i sin beste venns liv – med katastrofale følger.

«Det er helt vilt,» sa Barker til TheWrap under filmens Los Angeles-premiere. «Dette forandrer livet.»

Før «Obsession» hadde fått sin kinodebut, hadde distributøren Focus Features allerede kjøpt opp Barkers neste prosjekt, «Anything but Ghosts», mens A24 hentet ham inn for å gjenopplive «Texas Chainsaw Massacre»-franchisen. En drøm som ble til virkelighet for en filmskaper som flyttet fra Alabama til Los Angeles for å studere film.

Men Barkers vei til Hollywoods topp var ikke bare basert på ønsketenkning. Han bygget sin karriere ved å ta opp kameraet og legge ut kortfilmer på YouTube. Barker er bare den nyeste i en lang rekke filmskapere som har skaffet seg en stor følgerskare på nettet før de tok spranget til storfilmer.

De siste månedene har flere digitale skapere fått gjennombrudd i filmbransjen: YouTube-kritikeren Chris Stuckmann debuterte som regissør med «Shelby Oaks», mens Mark Fischbach (kjent som Markiplier) opplevde billettsuksess med «Iron Lung». I tillegg skal den 20 år gamle Kane Parsons snart lansere en spillefilmversjon av sin populære nettserie «Backrooms» – som A24s yngste regissør noensinne.

For Barker var det aldri et spørsmål om han skulle begynne å lage film tidlig. «Jeg flyttet hit da jeg var 18 og begynte å lage film med en gang. Det er til og med sjokkerende å se tilbake på det nå,» sa han til TheWrap. «Vi begynte å lage «Roommates» den uken allerede. Det er helt vilt å se tilbake på hvor raskt vi kom i gang.»

«Vi» refererer til Barker og hans kreative partner Cooper Tomlinson, som spiller Bear og Nikkis venn Ian i «Obsession». Tomlinson har også medvirket som manusforfatter og skuespiller i «Anything but Ghosts».

De to møttes på New York Film Academys Los Angeles-avdeling, før de droppet ut for å satse fulltid på filmproduksjon. Sammen lagde de kortfilmer og sketsjer under navnet That’s a Bad Idea, som de la ut på nettet. «Dette har vi alltid ønsket oss,» sa Tomlinson under premieren. «Det var derfor vi ble trukket mot hverandre første dagen vi møttes. Vi visste at vi ville lage film og TV. Nå er vi her. Det er helt vilt.»

Da Barker begynte å utvikle «Obsession», fikk han tilbud om å spille Bear selv – noe han tidligere hadde gjort i flere av sine egne kortfilmer. Men inspirert av filmskapere som Jordan Peele, Ari Aster og Zach Cregger, valgte han å takke nei til rollen.