Demokraterne klar til kamp mod 1 milliard dollar-projekt til Trumps ballroom

Demokraterne mobiliserer mod sikkerhedsbevillinger til Trumps ballroom

Senatsrepublikanske ledere har foreslået en 1 milliard dollar stor sikkerhedsbevillingslov, der blandt andet skal finansiere sikkerhedsopgraderinger til et kommende ballroom i Det Hvide Hus. Demokratiske senatorer meddelte mandag, at de vil gøre alt for at stoppe lovforslaget, som de kalder et misbrug af offentlige midler.

Sikkerhedsbevillinger bundet til ballroom-projekt

Pengene er en del af en større sikkerhedslovgivning, der også genindfører finansiering til immigrationsmyndigheder, som demokratene har blokeret siden februar. Lovforslaget kom i kølvandet på anholdelsen af en mand, der blev sigtet for at have forsøgt at myrde præsident Trump under Hvide Hus-korrespondenternes middag sidste måned.

Republikanerne forsøger at gennemtrumfe lovforslaget ved hjælp af en partisk budgetproces, der ikke kræver demokratisk støtte. Men demokratenes ledere, herunder senatsleder Chuck Schumer, har allerede varslet modstand. I et brev til kolleger skrev Schumer:

"Det republikansk kontrollerede kongres forsøger at besvare nutidens udfordringer med et underskudsforøgende lovforslag, der pumper milliarder af skatteydernes penge ind i en ureguleret ICE-operation og et milliarddyrt ballroom – samtidig med, at der ikke gøres noget for at afslutte den ulovlige krig i Iran eller afhjælpe den republikanske prisstigningskrise, der rammer arbejderfamilier."

Schumer oplyste, at demokratene vil forsøge at få Senatsparlamentarikeren til at fjerne ballroom-relaterede midler fra lovforslaget og foreslå ændringer, der tvinger republikanerne til at stemme om det.

Usikkerhed blandt republikanere

Det er endnu uvist, om lovforslaget har tilstrækkelig støtte blandt republikanerne. Repræsentanthuset har endnu ikke fremlagt sit eget lovforslag, men Senatet forventes at begynde afstemninger på sin version af lovgivningen i denne uge.

Mens de fleste republikanske lovgivere har holdt lav profil under sommerferien, har nogle allerede udtrykt tvivl om forslaget. Rep. Rob Wittman, en republikansk repræsentant fra Virginia, udtalte forrige uge:

"Jeg vil undersøge det meget nøje for at sikre, at udgifterne er i national interesse. Jeg vil vide præcis, hvad pengene skal bruges til, og hvordan det relaterer sig til de samlede byggeomkostninger. Det er for tidligt at sige ja eller nej til det."

Wittman ønsker at få klarhed over detaljerne i Senatsforslaget, herunder hvordan sikkerhedsudgifterne hænger sammen med det samlede projekt.

Præsidenten benægter direkte finansiering

Præsident Trump har tidligere oplyst, at ballroom-projektet vil koste 400 millioner dollar og blive finansieret med private midler. Han har dog ikke oplyst noget om de forventede sikkerhedsomkostninger.

Senatslovforslaget specificerer, at midlerne skal gå til U.S. Secret Service til "sikkerhedsmæssige justeringer og opgraderinger" relateret til ballroom-projektet. Lovteksten understreger, at pengene udelukkende må anvendes til sikkerhedsrelaterede tiltag, herunder både over- og underjordiske sikkerhedsforanstaltninger.

En talsmand for Det Hvide Hus, Davis Ingle, roste republikanerne for at inkludere midlerne til det, han kaldte et "længe ventet" projekt. Han udtalte, at det vil give Secret Service de nødvendige ressourcer til at sikre præsidenten og faciliteterne.