Droner afslører stor variation i sneens ruhed i Antarktis

Antarktis’ sne- og isoverflader spiller en afgørende rolle i, hvordan kontinentet udveksler varme og fugtighed med atmosfæren. En central egenskab, der styrer denne udveksling, er den aerodynamiske ruhedslængde (zo), som måler, hvor ujævn overfladen er.

Rugere overflader, såsom sastrugi – vindformede rygge og furer i sneen – interagerer stærkere med luften over sig. Dette påvirker sneens bevægelse, smeltning og lokale miljøforhold. På trods af dens betydning behandles zo ofte som en konstant værdi over store områder i klimamodeller, fordi den er vanskelig at måle præcist.

Dronebilleder afslører variationer i sneens ruhed

Forskere fra Qinling Station i Østantarktis har brugt flere tidspunkters dronefotografering til at kortlægge den fine skala variation i zo. Undersøgelsen viser, at ruhedslængden varierer betydeligt afhængigt af:

• Overfladetype (f.eks. sastrugi vs. glat sne)
• Måleskala (mikro- vs. makrostruktur)
• Valgt model til beregning
• Meteorologiske forhold

Et særligt interessant fund er, hvordan sneens mikrostruktur reagerer på vejrændringer. For eksempel kan zo i sastrugi-områder variere med en ti-dobbelt faktor over tid:

• Øges efter snefald
• Reduceres ved kraftig vind

Disse resultater understreger, at præcis kortlægning af sneens ruhed er nødvendig for at forbedre modellerne for sne-atmosfære-interaktioner i Antarktis. Det kan bidrage til mere nøjagtige vejr- og klimamodeller for polarregionerne.

Fremtidens klimamodeller kan blive mere præcise

Undersøgelsen, offentliggjort i Journal of Geophysical Research: Earth Surface, er et skridt mod at integrere finere detaljer i klimamodeller. Ved at tage højde for variationer i sneens ruhed kan forskerne bedre forudsige:

• Sneens smeltning og bevægelse
• Varme- og fugtighedsudveksling med atmosfæren
• Lokale vejrforhold i polarområderne

Dette kan få betydning for både klimaforskning og vejrmodellering i takt med, at Antarktis oplever stigende temperaturer og ændrede vejrforhold.

Fuld reference til undersøgelsen

Zheng, Z., Zheng, L., Wang, K., Clow, G. D., & Cheng, X. (2026). UAV oblique imagery reveals order-of-magnitude changes in snow aerodynamic roughness length under shifting meteorological regimes at Qinling Station, East Antarctica. Journal of Geophysical Research: Earth Surface, 131, e2025JF008781. https://doi.org/10.1029/2025JF008781

Artiklen er redigeret af Elizabeth Orr, associeret redaktør for JGR: Earth Surface.