Drönarbilder avslöjar stora variationer i snöns ytojämnhet i Antarktis

Drönarteknik avslöjar snöns komplexa ytojämnhet i Antarktis

Antarktis snö- och istäckta ytor spelar en avgörande roll för hur kontinenten utbyter värme och fukt med atmosfären. En ny studie, publicerad i Journal of Geophysical Research: Earth Surface, visar att den så kallade aerodynamiska ytojämnheten – som mäter hur ojämn en yta är – varierar betydligt mer än vad tidigare antagits.

Ny metod med drönare ger detaljerad bild

Forskare från bland annat kinesiska och amerikanska institutioner har använt drönarbaserad fotogrammetri för att kartlägga ytojämnheten vid Qinling-stationen i Östantarktis. Genom att analysera snöns mikrostruktur över tid kunde de visa att ytojämnheten kan variera med upp till en tiopotens beroende på yttyp, mätmetod och väderförhållanden.

Resultaten visar att snöns ytojämnhet påverkas starkt av meteorologiska händelser. Till exempel ökar ytojämnheten efter snöfall, medan starka vindar jämnar ut ytan. Denna variation har tidigare varit svår att kvantifiera, vilket har lett till att modeller ofta antar en konstant ytojämnhet över stora områden.

Viktiga konsekvenser för klimatmodeller

Upptäckten har stor betydelse för hur vi förstår och modellerar snö–atmosfär-interaktioner i Antarktis. Genom att inkludera den här typen av detaljerade data kan klimat- och vädermodeller förbättras, vilket i sin tur kan leda till mer exakta prognoser för polarregionerna.

Citat: "Att fånga den här fina skalan av ytojämnhet är avgörande för att korrekt modellera hur snön och atmosfären växelverkar i Antarktis", säger forskarna bakom studien.

Metod och resultat i korthet

• Mätmetod: Flergångsdrönarfotografering med snedvinklig fotogrammetri
• Studieområde: Qinling-stationen, Östantarktis
• Nyckelfynd:
  • Ytojämnheten kan variera med upp till 10 gånger beroende på förhållanden
  • Snöfall ökar ytojämnheten
  • Starka vindar minskar ytojämnheten
• Publicering: Journal of Geophysical Research: Earth Surface, 2026

Källa: Zheng, Z., Zheng, L., Wang, K., Clow, G. D., Cheng, X. (2026). UAV oblique imagery reveals order-of-magnitude changes in snow aerodynamic roughness length under shifting meteorological regimes at Qinling Station, East Antarctica. Journal of Geophysical Research: Earth Surface, 131, e2025JF008781. https://doi.org/10.1029/2025JF008781