Første amerikanske storby løber tør for vand: Corpus Christi i Texas trues af kollaps

Corpus Christi i Texas er på vej til at blive den første amerikanske storby, der løber tør for vand. Byen, som er den ottende største i Texas og en central industriby ved Golfkysten, forsyner over 500.000 mennesker samt store kemiske anlæg, olieraffinaderier og plastikfabrikker.

Ifølge Inside Climate News er byens reservoirer næsten tomme efter fem års ekstrem tørke. Selvom tørken ikke kan stoppes med et fingerknips, er den en del af en længerevarende udvikling, hvor Sydtexas i årtier har været varslet om en kommende vandkrise.

Byens ledelse har netop annonceret, at vandforbruget skal reduceres med 25 procent – svarende til 16 millioner liter om dagen – fra september. "Vi har ingen præcedens for dette. Der findes ingen manual, ingen video," udtaler bymanager Peter Zanoni til byrådet.

Detaljerne om, hvordan reduktionen skal gennemføres, er endnu uklare. Konsekvenserne kan imidlertid blive omfattende: skoler, hospitaler og private husholdninger risikerer at blive ramt – ligesom erhvervslivet og industrien.

"Vi har endnu ikke nok information fra byen til at vurdere, hvordan vi skal forholde os, eller hvordan dette vil påvirke vores forretning," siger en talsmand for H-E-B, som driver det største bageri i Corpus Christi.

Klimaeksperter har i årevis advaret om konsekvenserne af dårlig vandforvaltning. Shannon Marquez, professor ved Columbia Water Center, understreger, at Corpus Christi blot kan være begyndelsen på en større national krise.

"Det, vi ser i Corpus Christi, er ikke en isoleret begivenhed. Det afspejler en udvikling, der vil fortsætte, hvis vi ikke begynder at planlægge på en anden måde," siger Marquez til klimamediet Grist.

Eksperter peger på, at kombinationen af klimaforandringer og omfattende vandforbrug fra industrien presser grundvandsressourcerne i hele USA. Corpus Christi kan derfor vise sig at være den første af mange byer, der står over for lignende udfordringer.