Hendes mavesmerter blev afvist som kostrelateret – det viste sig at være Crohns sygdom

Da Jamie Harris var i starten af 20’erne, levede hun det liv, mange drømmer om. Hun var i gang med en kandidatuddannelse for at blive lærer, og hun var forelsket i sin kæreste – som senere blev hendes mand. Men i 2010 ændrede en rejse til London alt.

«Det var en sjov tid i mit liv, men da jeg kom på toilettet efter turen, opdagede jeg blod i afføringen. Jeg troede først, det skyldtes rejsegener, men symptomerne fortsatte, da jeg kom hjem,» fortæller Harris til Healthline. Sammen med kraftige mavesmerter blev hun bekymret.

Efter at have besøgt sin praktiserende læge, fik hun rådet om at spise mere fiber og psylliumskaller. Men smerten forsvandt ikke. I stedet blev den værre, og hun begyndte at tabe sig. Til sidst delte hun sine bekymringer med en af sine undervisere under praktikken, som pressede hende til at tage på skadestuen.

«De tog blodprøver og sagde: ‘Wow, din hvide blodlegemængde er meget forhøjet.’ Derefter blev der foretaget yderligere undersøgelser, og til sidst blev jeg henvist til en gastroenterolog,» fortæller Harris. Her blev hun endelig diagnosticeret med Crohns sygdom – en kronisk inflammatorisk tarmsygdom, der kan ramme hele mavetarmsystemet.

«Crohns sygdom kan vise sig som overfladiske eller dybe sår, og hvis den ikke behandles, kan den føre til alvorlige skader på tarmen, herunder arvævsdannelse – det vi kalder strikturer eller fistler. Disse er forbindelser mellem tarmslynger eller mellem tarmen og huden,» forklarer Emanuelle Bellaguarda, MD, gastroenterolog og lektor ved Northwestern University.

Det første år med diagnosen var hårdt for Harris, både fysisk og mentalt. «Det føltes, som om jeg gled ind i en depression. Jeg burde have været på toppen af mit liv, men det var jeg ikke længere,» siger hun.

Mad spiller en rolle – men ikke den eneste

Da Harris begyndte at opleve symptomer, foreslog hendes mor – som havde været klinisk diætist i 40 år – at hun muligvis havde glutenintolerance. «Jeg skar ned på visse fødevarer, og min mor bad mig føre en maddagbog, hvilket jeg gjorde. Men alt, hvad jeg spiste, gjorde ondt i maven,» fortæller Harris. Hun prøvede også BRAT-diæten (bananer, ris, æblesovs og toast), men det hjalp ikke. «Jeg blev så begrænset, at hver gang jeg spiste, fik jeg ondt. Til sidst stoppede jeg næsten med at spise på grund af smerten, og det var her, jeg tabte 20 kilo,» forklarer hun.

Harris’ historie understreger vigtigheden af at lytte til kroppens signaler og søge lægehjælp, når symptomerne vedvarer. Mange forbinder maveproblemer med kosten, men Crohns sygdom kræver ofte medicinsk behandling for at forhindre alvorlige komplikationer.