Diagnosen kom först efter år av förbisedda symtom: Så upptäckte Jamie Harris sin Crohns sjukdom

Jamie Harris, numera gift, stod mitt i livets bästa år i 20-årsåldern när hennes kropp började signalera att något var allvarligt fel. Hon var mitt uppe i en utbildning till lärare och njöt av livet tillsammans med sin partner. Under en resa till London märkte hon blod i avföringen – ett varningstecken hon till en början kopplade till resestress och förändrad kost.

När symtomen fortsatte efter hemkomsten, inklusive svåra magsmärtor, sökte hon hjälp hos sin husläkare. Läkaren rekommenderade mer fiber och psylliumfröskal, men smärtan och tröttheten kvarstod i över ett år. Viktminskningen började märkas, och till slut fick hon rådet av en kollega under sin praktik att uppsöka akuten.

En chockande diagnos

På akuten upptäcktes förhöjda vita blodkroppar, och vidare tester ledde till en remiss till en gastroenterolog. Där fick Jamie Harris slutligen svaret: hon hade Crohns sjukdom, en kronisk inflammatorisk tarmsjukdom som kan drabba hela mag-tarmkanalen. ”Om den lämnas obehandlad kan den leda till allvarliga skador som strikturer (förträngningar) eller fistlar (onormala förbindelser mellan tarmar eller hud)”, förklarar Emanuelle Bellaguarda, läkare och docent vid Northwestern University.

Maten var inte boven i dramat

Jamies mamma, som arbetat som dietist i 40 år, misstänkte först att gluten kunde vara boven. Jamie testade att utesluta vissa livsmedel och förde matdagbok, men ingenting hjälpte. ”Varje gång jag åt kände jag smärta. Till slut slutade jag äta helt för att undvika lidandet – och gick ner 20 kilo på kort tid”, berättar hon.

Idag vill Jamie Harris sprida kunskap om att ihållande symtom som frekventa toalettbesök, trötthet eller buksmärtor inte alltid beror på kosten. En tidig diagnos kan förhindra allvarliga komplikationer.