Ny undersøisk bygningslegende 'Life Below' udkommer snart – her er hvorfor spillet allerede har fanget interessen

Bygningslegender er som bekendt mange, men få formår at skille sig ud på en meningsfyldt måde. Med Life Below fra Kasedo Games og Megapop er der imidlertid tale om et spil, der allerede nu lover at blive en perle i genren.

Spillet, der lanceres den 26. maj på digitale platforme, udfordrer spillere med at genetablere et ødelagt koralrev, genoprette biodiversiteten og modstå stigende miljøtrusler. Men hvad gør dette spil så specielt?

Jeg er selv en stor fan af bygningslegender som Fabledom, Dorfromantik, Frostpunk og Town to City – spil, der har stjålet utallige timer af min fritid på den bedste måde. Selv inden lanceringen havde Life Below fanget min opmærksomhed på grund af sin visuelle appel. Efter at have set demoversioner på GDC, er spillet imidlertid blevet en fast post på min 'må-spille'-liste.

Under GDC havde jeg mulighed for at tale med Megapops grundlægger og administrerende direktør, Jørgen Tharaldsen, som gennemgik flere af spillets systemer og gemte filer. Inden præsentationen vidste jeg ikke, hvad jeg skulle forvente. Bygningslegende-genren er nemlig overfyldt, og mange udviklere nøjes med at give gamle mekanismer et nyt lag maling.

Life Below er imidlertid anderledes. Allerede inden præsentationen var slut, stod det klart, at dette spil ville blive et must-play.

En blanding af videnskab og mytologi

Spillet kombinerer let science fiction med en overraskende jordnær økologisk tilgang. Tharaldsen fortalte, at Megapop har samarbejdet med marinebiologer for at sikre autenticitet, samtidig med at de har bygget en fortælling omkring en mytisk kraft, der guider koralrevenes genopretning. Selv præsentationen afspejler denne tilgang; lydene i spillet er baseret på rigtige undervandsoptagelser, hvilket giver koralrevet en følelse af sted, der rækker ud over det visuelle.

Marine liv som befolkning

I modsætning til de fleste bygningslegender, hvor befolkningen består af arbejdere eller borgere, bruger Life Below marine liv som sin befolkning. Fisk og koralrevsindbyggere fungerer som spillernes 'arbejdere', og hver art bidrager på forskellig vis til økosystemet. Når biodiversiteten vokser, udvides spillernes kodeks, og nye opslag giver indblik i den virkelige videnskab bag hver art.

De trusler, spillere står overfor, er heller ikke abstrakte. Olieudslip, koralblegning, invasive vandmændskolonier og stigende havtemperaturer er alle reelle trusler, der i dag ødelægger koralrev. Forskellen her er imidlertid, at spillet giver spillere mulighed for at reagere. De systemer, spillere bygger op – herunder arter, strukturer og ressourcer – er designet til at modstå disse trusler, hvilket giver hver krise en følelse af handlingsmulighed frem for uundgåelighed.

Rig progression og levende design

Progressionen i Life Below er omfattende. Teknologitræet er stort og indeholder opgraderinger, der øger arbejdernes bevægelseshastighed, bæreevne og mere. Derudover introducerer flere zoner nye udfordringer og arter, hvilket holder momentumet i gang, efterhånden som koralrevet udvides.

Med et levende og farverigt kunstnerisk udtryk skiller Life Below sig ud i en overfyldt genre. Koralrevet pulserer med farver og bevægelse, hvilket gør hver udvidelse til en oplevelse, der føles levende på en måde, mange bygningslegender ikke formår.

Life Below lancereres eksklusivt på PC den 26. maj, og spillet kan allerede nu tilføjes til ønskelisten på Steam.