Næsten halvdelen af nye podcasts er AI-sløjfe – hvad betyder det for lytterne?

Næsten halvdelen af alle nye podcasts, der er blevet lanceret inden for de seneste ni dage, bærer tydelige tegn på at være skabt af kunstig intelligens. Ifølge data fra Podcast Index, som blev citeret af Bloomberg i sidste uge, udgør AI-genererede podcasts 39 procent af de 10.871 nye podcast-udgivelser.

Dave Jones, der står bag Podcast Index, kalder udviklingen for «absurd». Han påpeger, at podcasting allerede var en ujævn branche, hvor indholdet ofte produceres til lave omkostninger og med minimal indsats. AI-teknologien gør det nu endnu nemmere at masseproducere indhold, der kan lyde menneskeligt – især for den uopmærksomme lytter.

Eksempler på AI-genererede podcasts er allerede blevet afsløret. Et af dem, «Lawn»

En af de mest opsigtsvækkende sager kommer fra virksomheden Inception Point, som hævder at producere 3.000 episoder om ugen på tværs af 5.000 shows. Ifølge virksomhedens medstifter, Jeanine Wright, har de nu over 10.000 aktive shows, hvoraf mere end 2.500 er blevet lanceret inden for de seneste tre uger. En undersøgelse foretaget af The Telegraph viste imidlertid, at indholdet var så intetsigende, at det nærmest var ubrugeligt. Én episode bestod eksempelvis blot af en monoton AI-stemme, der gentog klisjeer om plæner, mens den sjældent leverede relevant information.

AI-genererede podcasts er ikke kun præget af manglende substans – de indeholder også hyppige fejl. Lyttere har rapporteret om AI-værter, der pludselig refererer til personer, der aldrig er blevet nævnt, eller som taler i fuldstændig nonsens. Spørgsmålet er imidlertid, hvor mange der egentlig lytter til sådant indhold. Mange vil formentlig hurtigt opdage, at værten ikke er menneskelig, og enten forlade podcasten eller fortsætte uden at opdage bedraget.

For virksomheder som Inception Point er det imidlertid ikke afgørende, om lytterne bliver loyale. Det vigtigste er, at indholdet genererer annonceindtægter og klik. Med den massive produktion af AI-genererede podcasts åbner der sig imidlertid en ny indtægtskilde for dem, der formår at udnytte systemet – uanset kvaliteten.

Nogle podcast-platforme har allerede reageret på problemet. RSS.com har indført strenge regler for at forhindre udbredelsen af «slop» (lavkvalitetsindhold). Ifølge Bloomberg tillader platformen ikke nye shows at spille deres programmatiske annoncer, medmindre de har mindst ti lyttere om måneden. Hvis et show bliver identificeret som «slop», bliver annoncerne fjernet, og showet bliver enten demonetariseret eller fjernet fra platformen.

«Bootstrappede virksomheder som vores består af mennesker, og de mennesker, der har bygget RSS.com, brænder for podcasting og rigtige podcaster,» siger Alberto Betella, medstifter af RSS.com, til Bloomberg. «Bevidst at tillade slop ville skade økosystemet og vores forretnings omdømme. Hvis vi overser noget, skyldes det et skaleringsproblem, ikke en manglende politik.»

Men ikke alle er enige i denne tilgang. Kritikere påpeger, at den hastige udbredelse af AI-genererede podcasts allerede har skadet podcastbranchens troværdighed og økonomiske bæredygtighed. Med den fortsatte udvikling af AI-teknologien står branchen over for en stor udfordring: Hvordan kan man sikre kvalitet og autenticitet i en verden, hvor indhold kan produceres næsten uden omkostninger?