Palantir-ansatte i krise: Medarbejdere tvivler på virksomhedens rolle

Palantir, det amerikanske softwarefirma kendt for sine avancerede dataanalyseværktøjer, er i stigende grad blevet forbundet med kontroversielle sager under præsident Donald Trumps andet embedsperiode. Virksomheden, grundlagt af Peter Thiel, har været direkte involveret i administrationens hårde linje over for papirløse indvandrere – en strategi, der ifølge kritikerne har ført til adskillige dødsfald.

Endnu mere alvorligt er Palantir blevet knyttet til amerikanske luftangreb i Iran, herunder et angreb på en skole, der kostede mere end 120 skolebørn livet. Disse sager har sat virksomhedens medarbejdere og tidligere ansatte i en vanskelig situation, rapporterer Wired.

En tidligere medarbejder udtrykker bekymring over den skiftende rolle, Palantir spiller:

"Vi troede, vi var dem, der skulle forhindre mange af disse overgreb. Nu forhindrer vi dem ikke længere. Vi synes snarere at muliggøre dem."

Medarbejdere føler sig som "de onde"

Palantir fremhæver selv sin interne kultur som præget af åben debat og kritisk refleksion over de komplekse opgaver, virksomheden arbejder med. Alligevel er medarbejderne bundet af tavshedspligt og kan ikke tale frit med pressen. Mange har i stedet vendt sig mod interne Slack-kanaler for at udtrykke deres bekymringer, især efter dødsfald blandt demonstranter.

En medarbejder spurgte eksempelvis i en Slack-tråd, om virksomheden var involveret i det dødbringende angreb på den iranske skole, og om Palantir gjorde nok for at forhindre gentagelser. Virksomheden har siden indført automatisk sletning af samtaler i visse kanaler efter syv dage, hvilket har øget mistilliden blandt personalet.

Kritikken vokser internt

Palantir hævder, at samarbejdet med amerikanske myndigheder som ICE er med til at "minimere risici og sikre målrettede resultater", ifølge et internt blogindlæg. Alligevel er mange medarbejdere frustrerede over den seneste udvikling, herunder virksomhedens nylige offentliggørelse af en 22-punkts opsummering af CEO Alex Karps bog "The Technological Republic".

En medarbejder skrev i en intern tråd:

"Jeg undrer mig over, hvorfor dette skulle offentliggøres. Især på virksomhedens officielle konto. Hver gang vi poster noget sådan, bliver det sværere at sælge vores software uden for USA – og jeg tvivler på, at vi har brug for det her i USA."

En anden medarbejder tilføjede:

"Jeg har allerede fået flere venner til at spørge, hvad fanden vi egentlig har gang i."

En tredje kommenterede:

"Det er, som om vi har sat et 'spark mig'-skilt på ryggen. Jeg håber, ingen, der besluttede at poste dette, bliver overraskede over, at vi rent faktisk bliver sparket."

Tavshedspligt og mistillid

Palantir opererer med strenge ikke-nedsættende klausuler, der forhindrer medarbejdere i at tale med pressen. Alligevel lækker frustrationen ud i interne kanaler, hvor medarbejdere diskuterer virksomhedens rolle i kontroversielle sager. Den stigende mistillid og følelsen af at være medskyldige i alvorlige overgreb har sat gang i en intern krise blandt personalet.

Spørgsmålet er nu, om Palantir kan genvinde tilliden blandt sine medarbejdere – og om virksomheden overhovedet ønsker at ændre kurs.