Republikanerne i Florida fremskynder gerrymandering efter højesteretsdom

Republikanerne udnytter højesteretsafgørelse til at gennemtvinge ny kongreskredsplan

Floridas Repræsentanternes Hus vedtog onsdag morgen en ny kongreskredsplan, som guvernør Ron DeSantis’ kontor har udarbejdet. Vedtagelsen skete blot en time efter, at USA’s højesteret svækkede Voting Rights Act ved at eliminere en majoritets-sort kongreskreds i Louisiana. Den republikansk dominerede forsamling stemte 83-28 for planen, som ventes at give republikanerne fire nye kongrespladser.

Planen sendes nu videre til Floridas Senat, som forventes at godkende den senere på dagen. Derefter ligger den klar til underskrift hos guvernør DeSantis. Processen blev gennemført på under 90 minutter, hvilket har udløst skarp kritik fra demokratiske politikere.

Demokrater kalder planen for ulovlig og partisk

Demokratiske politikere forsøgte at blokere vedtagelsen ved at påpege, at planen bryder med Floridas forfatning, som forbyder at tegne kongreskredse med det formål at favorisere eller disfavorisere et bestemt parti eller en bestemt politiker. Fentrice Driskell, demokratisk leder i Repræsentanternes Hus, henviste til, at den republikanske medarbejder Jason Poreda, som udarbejdede planen, indrømmede under ed at have brugt partipolitiske data i processen.

«Manden, der tegnede denne plan, vidnede under ed om, at han brugte partipolitiske data til at tegne hver eneste kongreskreds. Hver eneste. Og da guvernørens advokat blev spurgt, om demokratiske vælgere bliver underrepræsenteret i vores kongresdelegation, svarede han, at ‘dette er et normativt spørgsmål.’»

Driskell kritiserede også den hastige proces og påpegede, at guvernør DeSantis annoncerede sin plan kort efter, at USA’s præsident opfordrede republikansk ledede stater til at gennemføre lignende ændringer. «Hvis vi stemmer ja til dette lovforslag, er vi ikke blot blevet ført bag lyset – vi giver vores godkendelse til dette rod. Tidsforløbet taler sit tydelige sprog,» udtalte hun.

DeSantis hævder, at højesteretsafgørelse begrunder planen

Guvernør DeSantis skrev på X (tidligere Twitter) onsdag morgen, at højesteretsafgørelsen understøtter hans beslutning om at tegne en ny kongreskredsplan. «Jeg forudså dette for måneder siden,» skrev han. «Afgørelsen berører en kongreskreds i Florida – de juridiske mangler, som er blevet rettet i den nye plan, som snart bliver vedtaget.»

Den nye kongreskredsplan er imidlertid ikke uden risiko for republikanerne. Med præsident Trumps dårlige meningsmålinger kan de nye kredse vise sig at være usikre republikanske pladser. Demokratisk ledede stater som Californien og Virginia overvejer også at tegne nye kongreskredse, hvilket gør resultatet af november’s mellemvalg usikkert.

Kritikere frygter underrepræsentation af minoriteter

Demokratiske politikere og borgerrettighedsorganisationer frygter, at den nye kongreskredsplan vil føre til underrepræsentation af minoritetsvælgere i Floridas kongresdelegation. Kritikken kommer på et tidspunkt, hvor højesterets afgørelse allerede svækker beskyttelsen af minoritetsrettigheder i stemmeretten.

«Dette er endnu et eksempel på, hvordan republikanerne udnytter juridiske og politiske muligheder for at sikre sig magt på bekostning af demokratiske principper,» udtalte Angie Nixon, demokratisk repræsentant og kandidat til USA’s Senat, som forsøgte at forstyrre afstemningen ved at råbe, at planen var «i strid med proceduren».