SpaceX sags med sagsmål: Beboere anklager raketopsendelser for at ødelægge hjem

Hundredvis af sagsanlæg mod SpaceX

SpaceX er blevet ramt af to store sagsanlæg indgivet af hundredvis af beboere i Texas. De anklager virksomheden for at have forvoldt skader på deres hjem som følge af de hyppige raketopsendelser fra SpaceX’ faciliteter i Starbase og McGregor.

De to sager, begge ført af de samme advokater, er indgivet i henholdsvis Cameron County og McLennan County, hvor SpaceX’ faciliteter er placeret. Ifølge San Antonio Express-News påstår sagsøgerne, at SpaceX har udvist forsømmelighed ved ikke at vurdere de risici, som opsendelserne af Starship-raketten udgør.

Skader på bygninger og strukturer

Selvom de konkrete klager fra de enkelte husstande ikke er blevet offentliggjort, henviser advokaterne til rapporter, der dokumenterer, hvordan larm, vibrationer og soniske brag fra raketopsendelserne har forårsaget alvorlige skader. Ifølge en af sagerne er hjemmene "bogstaveligt talt ved at revne under presset", med revnede fundamenter, sætningsskader og svækket strukturel integritet.

"Sagsøgerne er uskyldige tilskuere, hvis hjem i området omkring SpaceX’ Starbase-opsendelsessted gentagne gange bliver beskadiget af støj, vibrationer og soniske brag fra Starship-opsendelserne," skriver advokaterne i en fælles erklæring.

Starship’s voldsomme kraft og manglende forudsigelser

Siden Starships første flyvning i april 2023 er raketten blevet opsendt elleve gange, og flere af disse opsendelser er endt med eksplosioner eller sammenbrud midt i luften. Den første opsendelse satte tonen: Ikke alene eksploderede hele raketten få minutter efter starten, men SpaceX blev også kritiseret for opsendelsesplatformen, der ikke anvendte standardindustrielle metoder til at dæmpe de kraftige akustiske kræfter fra raketten’s 33 Raptor-motorer.

Med intet til at blødgøre de 16 millioner punds tryk, der blev udløst, blev betonplatformen fuldstændig ødelagt. Siden da har rapporter om opsendelser, der ryster bygninger, skræmmer beboere og knuser vinduer, fulgt SpaceX løbende.

Ifølge sagerne producerer Starship "hidtil uset kraft og akustisk energi", hvilket genererer dobbelt så meget tryk som andre store raketter som NASA’s Saturn V og det nye Space Launch System. "Alligevel baserer SpaceX’s Starship-opsendelser sig på årtier gamle akustiske forudsigelsesmodeller," hævder sagerne. De henviser til officielle udtalelser fra SpaceX, hvor virksomheden indrømmer, at den mangler data til præcist at modellere Starships akustiske påvirkninger.

"Denne akustiske og seismiske belastning er ikke en lejlighedsvis gene. Det er en uophørlig, daglig bombardement," lyder det i en af sagerne. "I stedet for korte antændinger varer disse statiske prøvekørsler ofte i næsten seks minutter uden afbrydelse, hvilket udsætter de omkringliggende ejendomme for langvarige perioder med alvorlig akustisk og seismisk resonans."

Sagerne kommer på et kritisk tidspunkt for SpaceX

Sagerne kommer på et uhensigtsmæssigt tidspunkt for SpaceX, som forbereder sig på en historisk børsnotering med en forventet værdi på flere billioner dollars. Derudover står virksomheden over for en hård tidsfrist for at færdigudvikle Starship, som er blevet udvalgt til at fragte astronauter til månens overflade i NASA’s Artemis IV-mission, planlagt til ikke tidligere end 2028.