Tidligere kæreste anklager kongresmedlem for at tilbyde hvidvaskningspenge

En tidligere kæreste til den republikanske kongresmedlem Thomas Massie fra Kentucky, Cynthia West, har denne uge anklaget ham for at have tilbudt hende 5.000 dollar for at droppe en voldgiftssag mod hans nære allierede, kongresmedlem Victoria Spartz fra Indiana.

Anklagen kom frem blot en uge før Massies primærvalg den 19. maj, hvor præsident Donald Trump aktivt støtter hans modstander, Ed Gallaway. Dette primærvalg er blevet det dyreste i amerikansk kongreshistorie med over 20 millioner dollar i kampagnemidler.

West hævder, at hun ikke har koordineret eller kommunikeret med hverken Trumps kampagne eller Gallaways team. Hun forklarer, at Massies tilbud om penge var kontanter, som hun tidligere havde modtaget under deres forhold og senere returneret til ham.

Hvorfor det betyder noget

West valgte at bryde tavsheden, fordi hun følte sig forurettet over Massies krav om gennemsigtighed i forbindelse med frigivelsen af dokumenter vedrørende Jeffrey Epsteins netværk. Samtidig anklager hun ham for at have forsøgt at købe hendes tavshed, da hun beskyldte Spartz for uretmæssig afskedigelse.

West arbejdede i seks uger i Spartz’ kontor efter, at Massie – på det tidspunkt hendes kæreste – havde arrangeret ansættelsen. Efter bruddet med Massie blev hun imidlertid fyret af Spartz, som ifølge Legistorm har ry for at være en af de værste chefer på Capitol Hill.

I marts blev West tilbudt en erstatning på 60.000 dollar i forbindelse med sin voldgiftssag mod Spartz. Tilbuddet var imidlertid betinget af en tavshedsaftale, som West nægtede at underskrive.

Reaktioner fra de implicerede

Da Massie blev kontaktet af medier, afviste han at kommentere og henviste i stedet til den republikanske delstatsrepræsentant Steven Doan, en familieretlig advokat, der har stillet spørgsmålstegn ved Wests troværdighed. Doan henviste til dokumenter fra hendes tidligere skilsmisse.

Massies kampagne fjernede senere kommentarer på X (tidligere Twitter), hvor brugere delte links til Wests anklager. Kampagnen udsendte en officiel reaktion, hvor det hed:

"Disse desperate forsøg på at smadre vores kandidat fortjener ingen kommentar. De useriøse løgne, der bliver spredt nu, viser blot, hvor desperate de er."

En talsmand for Spartz udtalte:

"Vores kontor kan ikke kommentere de konkrete anklager, men vi kan bekræfte, at fru West havde en midlertidig 90-dages prøveansættelse i vores kontor, og at hendes ansættelse ikke blev forlænget på grund af utilfredsstillende arbejdspræstationer."

West’s perspektiv

West fortalte til Axios, at hendes tidligere skilsmisse var hendes egen skyld, da hun repræsenterede sig selv i retten i stedet for at hyre en advokat. Hun er nu kandidat til skolebestyrelsen i Okaloosa County, Florida, og har som mål at bekæmpe mobning og giftige arbejdsmiljøer i politik.

"Hvilken slags person ville jeg være, hvis jeg havde accepteret en erstatning med tavshedspligt, når jeg har muligheden for at ændre kulturen?" spurgte hun retorisk.

Baggrunden for forholdet

West fortalte, at hun begyndte at date Massie efter, at han kontaktede hende på X i august 2024, kort efter hans kone døde. I december 2024 arrangerede han hendes ansættelse i Spartz’ kontor, så hun kunne være i Washington på samme tid som ham. I januar 2025 gik forholdet i stykker, og hun blev fyret af Spartz.