Transferportalen: 4 vindere, 3 tabere og 1 wildcard i herrecollegiebasket

Overgangen til den moderne collegebasketball er hård. Hver spiller er i praksis en fri agent ved sæsonens slutning. For at konkurrere om en national titel er det ikke nok blot at overbyde NBA for at holde på sine stjerner. Et program skal også overtale sine bedste spillere til at blive væk fra transferportalen og samtidig hente de rette profiler for at løfte det tilbagevendende hold til et nyt niveau.

Michigan lykkedes med dette i år, men hver sæson byder på nye udfordringer og forskellige typer af talent på markedet. Transferportalen er for det meste lukket nu. De eneste tilbageværende spillere, der kan flytte sig, afventer endnu NBA-draftens udfald. På nuværende tidspunkt har vi et klart billede af, hvordan holdene ser ud til næste sæson, og en national hierarki er allerede ved at tage form. Se vores tidlige top-25-rangeringer for næste sæson her.

Det er nu tid til at udpege årets vindere og tabere i transferportalen. Fokus ligger ikke på de skoler, der har formået at beholde deres bedste spillere – som Florida med Thomas Haugh, Illinois med David Mirkovic og Ivisic-tvillingerne eller UConn med Braylon Mullins – men derimod på de skoler, der har hentet (eller mistet) mest top-end talent.

Vinder: Gonzaga

Gonzagas chance for at nå langt i NCAA-slutspillet forsvandt sidste år, da stjernespilleren Braden Huff pådrog sig en alvorlig knæskade under en træning i januar. Zags vandt alligevel deres første kamp i March Madness, inden de blev slået ud af Texas i ottendedelsfinalen. Men holdet så ikke ud som det samme.

Træner Mark Few har nu genopbygget holdet til næste sæson efter at have besejret St. John’s om underskrivelsen af den store mand Massamba Diop, der kommer fra Arizona State. Størrelse er altafgørende i collegebasketball i dag, og næsten ingen er større end den 2,16 meter høje Diop. Den store spiller er en solid skudblokker, viser overraskende god præcision på mellemdistance og har imponerende bevægelighed for sin størrelse.

Med Huff tilbage på banen ser frontlinjen ud til at blive en af de bedste i landet. Derudover kommer der mere talent: Davis Fogle vender tilbage efter en stærk afslutning på sin første sæson, og den 2,01 meter høje wing kan være klar til et stort gennembrud i år to. Tidligere McDonald’s All-American Isiah Harwell er skiftet til Gonzaga fra Houston for at give angrebet et løft, mens den spanske guard Mario Saint-Supery vender tilbage efter at have ramt 40 procent af sine trepointsskud som freshman. Med den tyske guard Jack Kayil i spillerstaben ser Few ud til at have et hold, der kan kæmpe om Final Four.

Taber: Kentucky

Kentucky tabte store navne til transferportalen i år, herunder den tidligere top-10-rekruttering Antonio Reeves, der skiftede til Illinois. Mark Pope stod tilbage med et hold, der manglede erfaring og dybde. Selvom Kentucky altid tiltrækker top-rekrutteringer, har de i år kæmpet med at holde fast i deres egne talenter og samtidig tiltrække de rette profiler.

Holdet mangler nu den offensive ildkraft, som Reeves bidrog med, og det bliver en stor udfordring at genopbygge et konkurrencedygtigt hold til næste sæson. Kentucky har potentiale, men i år ser de ud til at være blandt de store tabere i transferrunden.

Andre vindere og tabere

Vinder: Michigan

Michigan formåede at holde fast i deres kerne og samtidig tiltrække den tidligere NBA-spiller Jaden Akins fra Florida State. Med en stærk defensiv og en offensiv, der konstant udvikler sig, ser Wolverines ud til at være blandt favoritterne til næste sæsons titel.

Vinder: Texas

Texas hentede flere store navne, herunder tidligere All-American guard Tyrese Hunter fra Iowa State. Med en blanding af erfaring og ungdom har Longhorns styrket deres trup betydeligt og er klar til at udfordre de bedste hold i landet.

Taber: Texas

Selvom Texas hentede store profiler, mistede de også nøglespillere som Marcus Carr til NBA-draften. Holdet skal nu bevise, at de kan klare sig uden deres tidligere stjerner og samtidig integrere de nye spillere effektivt.

Vinder: Illinois

Illinois formåede at holde fast i deres tvillinger, Kylan og Cody Ivisic, og samtidig tiltrække Antonio Reeves fra Kentucky. Med en stærk frontlinje og en offensiv, der konstant udvikler sig, er Fighting Illini klar til at kæmpe om topplaceringer næste sæson.

Taber: UCLA

UCLA mistede flere nøglespillere til transferportalen, herunder tidligere All-Pac-12-spiller Amadou Sow. Holdet skal nu genopbygge med nye profiler og samtidig bevare den offensive kraft, der gjorde dem til en konkurrent sidste sæson.

Wildcard: Alabama

Alabama hentede den tidligere top-50-rekruttering Javian McCollum fra East Carolina. Med en ung og talentfuld trup har Crimson Tide potentiale til at overraske næste sæson, men det bliver afgørende, om de kan integrere de nye spillere hurtigt nok til at konkurrere med de bedste hold.

"Transferportalen ændrer konstant landskabet i collegebasketball. De hold, der formår at tiltrække og fastholde de rette spillere, er dem, der ender med at konkurrere om titlerne."