Trump-administration fraråder brug af føderale midler til fentanyl-teststrimler

Den amerikanske regering under Trump intensiverer sit modstand mod skadebegrænsende tiltag for personer, der bruger ulovlige stoffer. I et åbent brev dateret den 24. april 2024, advarer en føderal myndighed, der overvåger misbrugs- og mental sundhedspolitik, sine bevillingsmodtagere mod at anvende føderale midler til indkøb af skadebegrænsende udstyr.

Blandt de forbudte genstande er sterile sprøjter, rør og teststrimler til påvisning af farlige stoffer som fentanyl, xylazin og medetomidin i det illegale stofmarked. Beslutningen er blevet mødt med kritik fra sundhedseksperter og interesseorganisationer, der fremhæver vigtigheden af sådanne redskaber for at reducere overdødelighed blandt stofbrugere.

Ifølge SAMHSA (Substance Abuse and Mental Health Services Administration), som stod bag brevet, strider brugen af føderale midler til disse formål imod føderale retningslinjer. Myndigheden understreger, at midlerne i stedet bør anvendes til evidensbaserede behandlings- og forebyggelsesprogrammer.

Kritikere peger imidlertid på, at teststrimler og sterile udstyr er afgørende for at forebygge overdosis og spredning af infektionssygdomme som HIV og hepatitis C. Harm Reduction Coalition, en amerikansk organisation, der arbejder for skadebegrænsning, kalder beslutningen for "farlig og uvidende".

Organisationen henviser til undersøgelser, der viser, at adgang til teststrimler reducerer antallet af overdoser markant.

"Denne beslutning vil koste liv," siger en talsmand for koalitionen. "Teststrimler er en simpel, men livreddende løsning, der giver stofbrugere mulighed for at træffe informerede valg om deres forbrug."

Beslutningen kommer på et tidspunkt, hvor USA oplever en hidtil uset stigning i overdødelighed relateret til fentanyl. Ifølge CDC (Centers for Disease Control and Prevention) døde over 110.000 amerikanere af overdoser i 2022, hvoraf størstedelen var relateret til syntetiske opioider som fentanyl.

Sundhedseksperter frygter, at begrænsningen af føderale midler til skadebegrænsende tiltag vil føre til flere dødsfald og en stigning i smitsomme sygdomme. Dr. Sarah Wakeman, en førende ekspert i stofmisbrug, udtaler: "Vi ved, hvad der virker. At fratage samfundene adgang til disse redskaber er både uetisk og ineffektivt."