Trump-administrationens grænsevold: Samarbejd – eller vi bygger alligevel

REDORD, Texas — Trump-administrationen sendte en klar besked til utilfredse ejendomsbesiddere ved et sjældent fysisk møde tirsdag: Enten samarbejder I med os om grænsevolden, eller også bygger vi den alligevel.

Siden årsskiftet har U.S. Army Corps of Engineers sendt breve til lokale beboere – nogle med fejlagtige oplysninger om ejendomsgrænser eller ejere. Tilbuddet lyder på mellem 1.000 og 5.000 dollar for midlertidig adgang, men alle tre muligheder i brevene ender med, at U.S. Customs and Border Protection (CBP) får retten til at bygge på grunden, enten via frivillig aftale eller ekspropriation.

Lokale beboere fortæller, at administrationens mål er at færdiggøre byggeriet allerede i december 2027. I Big Bend-området, hvor national- og statsparker ligger, er tempoet blevet skruet op for at nå dette mål. Tidligere sikkerhedsminister Kristi Noem underskrev 28 fritagelser for miljø- og kulturarvsbeskyttelse for at fremskynde processen, begrundet i Trumps påstand om en 'invasion' ved den sydlige grænse.

Byggefirmaer har allerede opført 'lejre' til hundredvis af arbejdere og lejet lokalområdets campingpladser. Planen er at starte byggeriet i juni – midt i regntiden, hvor oversvømmelser er almindelige.

Møde med Army Corps of Engineers

To repræsentanter fra Army Corps of Engineers deltog i mødet i den lille by Redford (71 indbyggere) for at besvare spørgsmål fra bekymrede ejere. Marvin Makarwich, der var eskorteret af en CBP-agent, understregede administrationens holdning:

"Hvis administrationen har en plan, og vi forsøger at koordinere med en ejendomsbesidder, men ejeren ikke svarer, er det et signal om, at du ikke er enig. Men du får heller ikke mulighed for at undersøge, om der er andre løsninger."

Siden årsskiftet har administrationen kontaktet beboerne langs Rio Grande gennem breve, e-mails og opkald. Det 'foretrukne og ideelle scenarie' er, at ejere underskriver en 'Right of Entry for Construction'-formular, der giver CBP fuld adgang til ejendommen til undersøgelser og byggeri. Til gengæld lover brevet betaling for 'rimelig markedspris' af den del af ejendommen, CBP måtte kræve efterfølgende.

Fejlinformation og frustration

Flere ejere har modtaget kort med åbenlyst fejlagtige ejendomsgrænser. Et eksempel viser, hvordan en foreslået rute ville skære igennem en families ejendom, hvis byggeriet blev gennemført. Lokale ranchere og turismeindustrien frygter, at hastværket vil ødelægge landskabet og økonomien i området.

Mødet i Redford var organiseret på initiativ af lokale ejendomsbesiddere, der ønskede at få klarhed over processen. Administrationens fremgangsmåde har imidlertid efterladt mange med følelsen af at blive tvunget til at acceptere vilkår, de ikke er tilfredse med.