Trump påstår SPLC-sag kan omstøde 2020-valget – men hvad siger loven?

Donald Trump har på Truth Social fremsat en påstand om, at en retssag mod Southern Poverty Law Center (SPLC) – en organisation, der arbejder mod racisme og ekstremisme – kan føre til, at 2020-valget bliver erklæret ugyldigt.

"Southern Poverty Law Center, en af de største politiske svindelhistorier i amerikansk historie, er blevet anklaget for bedrageri," skrev Trump tidligt fredag morgen. "Dette er endnu en demokratisk svindel, ligesom Act Blue og mange andre," fortsatte han og henviste til det demokratiske kampagnefond. "Hvis det er sandt, bør 2020-valget permanent slettes og have ingen gyldighed."

Det er imidlertid uklart, hvordan denne sag skulle kunne påvirke et valg, som Trump tabte klart.

Retsforfølgelse med kontroversielle anklager

Den fungerende justitsminister, Todd Blanche, meddelte tirsdag, at SPLC er blevet sigtet for at "fremstille den ekstremisme, det påstår at bekæmpe, ved at betale kilder for at opildne til had på grundlag af race."

SPLC, der blev grundlagt i 1971 i Montgomery, Alabama, har siden sin oprettelse været en central aktør i kampen mod hvide supremacistiske grupper. Organisationen har gennem årtier samarbejdet med både lokale og føderale myndigheder for at afsløre og nedbryde hadfulde strukturer. Alligevel er SPLC i stigende grad blevet kritiseret fra højrefløjen, der anser dets arbejde – herunder overvågning af ekstremistgrupper og retssager mod hadforbrydelser – for at være partisk og venstreorienteret.

11 anklager, herunder bedrageri og hvidvaskning

Den aktuelle sag omfatter 11 anklager mod SPLC, herunder seks tilfælde af trådløst bedrageri, medvirken til hvidvaskning og påstande om falske bankoplysninger. Eksperter har dog allerede udtrykt tvivl om, hvorvidt anklagerne kan holde i retten.

I en udtalelse fra tidligere på ugen forsvarede SPLC’s administrerende direktør, Bryan Fair, organisationens metoder. Han understregede, at brugen af informanter havde reddet liv ved at afsløre voldelige planer i ekstremistiske kredse.

"Da vi begyndte at arbejde med informanter, levede vi i skyggen af borgerretsbevægelsens højdepunkt, hvor kirkebomber, statsstøttet vold mod demonstranter og mord på aktivister gik ustraffet hen. Der er ingen tvivl om, at det, vi lærte fra informanter, reddede liv."

Kan sagen påvirke valget?

Trumps påstand om, at SPLC-sagen kan føre til en annullering af 2020-valget, savner juridisk grundlag. Valgets gyldighed er allerede blevet bekræftet af flere domstole, herunder USA’s Højesteret. Desuden er de fleste af anklagerne mod SPLC rettet mod interne procedurer, som ikke direkte relaterer sig til valget.

Eksperter peger på, at Trumps udtalelser formentlig skal ses som en del af en større strategi for at underminere tilliden til amerikanske institutioner.