Trump udnytter UFC-kæmpe i Det Hvide Hus til milliongevinst

Præsident Donald Trump omdanner et planlagt UFC-arrangement på Det Hvide Hus’ græsplæne til en lukrativ forretning. Selvom billetterne teknisk set er gratis, koster ringsidepladser i sponsorpakker op til 1,5 millioner kroner, ifølge BBC Sport.

Hverken Det Hvide Hus eller UFC har oplyst, hvor sponsorindtægterne går hen. Trump udvælger personligt størstedelen af de over 4.000 gæster til begivenheden, som finder sted den 14. juni – hans 80-års fødselsdag.

"Jeg kommer til at skabe mange fjender, fordi det er umuligt at give alle billetter," udtalte Trump til NBC News i et telefoninterview fredag.

Tildeling af billetter som politisk værktøj

Trump vil sandsynligvis belønne personer, der tidligere har ydet ham politiske eller erhvervsmæssige tjenester, eller dem, der er villige til at betale for at deltage. Hvid Hus’ kommunikationschef, Steven Cheung, fortalte NBC, at Trump fordeler billetterne blandt administrationens medarbejdere, militært personel og VIP-gæster. Sidstnævnte gruppe kan omfatte hvem som helst, Trump ønsker, herunder kongresmedlemmer og udenlandske dignitarer.

"Jeg får opkald, sms’er eller e-mails hver dag – flere gange om dagen," sagde Cheung, tidligere UFC-talsmand, om de mange henvendelser om billetter, som han og andre medarbejdere modtager.

UFC’s præsident og administrerende direktør, Dana White, oplyste tidligere på måneden, at han kun havde taget omkring 200 billetter til sig selv og givet resten til Trump. TKO, UFC’s moderselskab, kontrollerer yderligere 200 billetter.

"Hans show" – og kaos omkring billetsalget

En anonym rådgiver for Trump fortalte NBC, at arrangementet er "hans show, og det bliver behandlet derefter".

"Processen har været totalt kaotisk. Det er svært at overdrive, hvor mange henvendelser der er kommet ind, men der er ingen tvivl om, at de mennesker, som præsident Trump ønsker til stede, vil være der – og dem, han ikke ønsker, vil ikke være det."

UFC’s moderselskab, TKO Holdings, forventer at tabe op til 30 millioner kroner på arrangementet, ifølge selskabets administrerende direktør, Mark Shapiro, der gjorde opmærksom på dette under et regnskabskald tidligere på måneden.

En cirkusforestilling med præsidentembedet som indtægtskilde

Med Trumps tilgang til arrangementet bliver begivenheden en spektakulær cirkusforestilling, hvor præsidentembedet udnyttes til personlig gevinst. Trump, der ses som en monark, vil overvære kampe og uddele pladser til sine favoritter i octagonen eller ved sin side.