Trump undgår emnet: Kina og Taiwans skæbne afgørende for USA

Under et topmøde mellem USA og Kina i Beijing gjorde kinesisk leder Xi Jinping klart, at Taiwans status er det mest kritiske spørgsmål i forholdet mellem de to supermagter.

"Taiwan-spørgsmålet er det vigtigste emne i Kina-USAs relationer," udtalte Xi Jinping torsdag og tilføjede: "Taiwans uafhængighed og fred på tværs af Taiwanstrædet er som ild og vand – de kan ikke eksistere side om side."

Udtalelsen kommer på et tidspunkt, hvor præsident Trump havde håbet på at styrke de økonomiske bånd mellem USA og Kina. Flere amerikanske erhvervsledere ledsagede ham på rejsen for at fremme handelsforhandlinger.

Xi understregede, at en vellykket håndtering af forholdet kan sikre stabilitet, mens en fejlhåndtering risikerer at føre til direkte konfrontation: "Hvis det håndteres dårligt, kan de to lande kollidere eller endda komme i direkte konflikt, hvilket ville bringe hele forholdet ud i en ekstremt farlig situation."

Trump undgik imidlertid at kommentere Taiwans status over for pressen. Efter mødet med Xi svarede han blot: "Fremragende. Et fantastisk sted. Utroligt. Kina er smukt."

Den officielle udtalelse fra Det Hvide Hus omtalte slet ikke Taiwan, men fokuserede i stedet på økonomisk samarbejde: "Præsident Trump havde et godt møde med præsident Xi. De to parter drøftede måder at styrke den økonomiske samarbejde, herunder udvidelse af markedstilgangen for amerikanske virksomheder i Kina og øget kinesisk investering i amerikanske industrier."

Flere ledere fra USA's største virksomheder deltog i en del af mødet.

Bag kulisserne viser imidlertid tidligere handlinger, at USA tager Taiwans sikkerhed alvorligt. I december indgik USA en våbenhandel med Taiwan til en værdi af 11 milliarder dollar, hvilket Kina kraftigt kritiserede. Kina har aldrig udelukket en militær løsning for at genforene øen med fastlandet.

De fleste taiwanesiske borgere ønsker at bevare status quo – hverken at erklære uafhængighed eller underkaste sig kinesisk kontrol. Hvis Xi Jinping beslutter sig for at gennemtvinge genforening, hvordan vil Trump da reagere?